夕阳的余晖像融化的金子般流淌在小镇的屋顶上，红斗篷的身影从海边归来，斗篷边缘还沾着咸涩的海水气息。?k!e~k`a+n/s\h?u~.·c￠o`m?

他走过石板路，异色的瞳孔在兜帽下若隐若现，思索着那条会说话的金鱼和它眼中闪过的诡异光芒。

路旁两个商贩的交谈声飘进他的耳朵。

"那些鼠人尸体还在集市西角，都生蛆了，臭气熏天..."

"威廉老爷怎么不派人清理？"

"谁在乎？不过是几只老鼠..."

红斗篷的脚步猛然顿住，斗篷下摆因惯性向前飘起又落下，他的手指无意识地蜷缩起来，皮革手套发出细微的摩擦声。

鼠人？集市西角？

一阵刺骨的寒意顺着脊椎爬上来，与海风带来的寒冷截然不同，红斗篷突然转身，大步朝集市方向走去，步伐越来越快，最后几乎变成了奔跑。

转过最后一个街角，集市西侧的景象映入眼帘。

积雪覆盖的角落里，几团模糊的阴影静静地躺在那里，像被随手丢弃的破布娃娃，红斗篷的脚步突然变得沉重，仿佛有人在他的靴子里灌了铅。

十步，他能闻到铁锈般的血腥味混在寒冷的空气中。^x-x.k`s^g?.+c¨o￠m/

五步，他看到积雪上干涸的血迹，像一朵朵暗红色的玫瑰。

一步，世界在瞬间崩塌。

艾琳小小的身体蜷缩在最外侧，灰色的毛发被血块黏连成绺，额头上那个漆黑的弹孔像第三只眼睛，无声地凝视着天空，她的爪子还保持着向前伸出的姿势，指甲全部断裂，仿佛在生命最后一刻仍想抓住什么。

红斗篷的膝盖重重砸在冰冷的地面上，积雪被压得咯吱作响，他的手指悬在半空，颤抖得如此剧烈，几乎无法控制，最终，他轻轻碰触艾琳的脸颊，那里的毛发己经僵硬，不再有温暖的触感。

目光移向旁边，葛雷庞大的身躯倒在血泊中央，脖颈处的伤口狰狞地咧着嘴，仿佛在无声地尖叫，伊琳的身体扭曲成不自然的姿势，双腿间残留着可怖的痕迹，空洞的眼睛望向永远无法到达的远方。

更远处，五个小小的身影和皮特以各种角度散落着，像被顽童拆散的玩偶，皮特的头颅只剩下一半，露西的脊背呈现出不可能的弯曲，双胞胎中的一个眼睛变成了血洞，最小的那个几乎被拦腰截断。

红斗篷的呼吸变得急促而浅薄，胸口剧烈起伏，每一次吸气都像有刀子划过肺部，他伸手去捧艾琳的上半身，却发现自己无法将她完整地抱起来——她的下半身与上半身只靠一层皮肉相连。.d~1\k!a*n¨s-h-u￠.¨c′o?m/

手套很快被血浸透，变得滑腻不堪，红斗篷脱掉它们，苍白的手指首接接触冰冷的尸体，他试图将艾琳的身体拼凑起来，就像拼合一件珍贵的瓷器，但那些碎片无论如何都无法严丝合缝，他的指甲缝里塞满了泥土和血块，指关节因用力而发白。

红斗篷突然站起身，动作迅猛得令人心惊，他脱下斗篷，铺展在相对干净的地面上，猩红的布料在雪白中格外刺眼，然后他跪下来，小心翼翼地将艾琳的遗体放在斗篷中央，像包裹婴儿一样仔细地包裹好。

接着是葛雷，这个曾经强壮的鼠人现在轻得不可思议，仿佛所有的生命力都从那个脖颈的伤口流尽了，红斗篷不得不多次调整姿势，才将这个高大的躯体背起来。

伊琳的身体最为破碎，红斗篷脱下自己的外套裹住她，动作轻柔得像对待易碎的玻璃。

五个小家伙和皮特最后被一一收集起来，最小的那个几乎可以完全捧在手掌中，红斗篷的臂弯里很快堆满了小小的躯体，他不得不来回多次，才能将他们全部转移到森林边缘。

暮色西合时，红斗篷背着最后一批尸体走向森林，他的步伐沉重而坚定，每一步都在积雪中留下深深的脚印，月光透过光秃秃的树枝，在地上投下蛛网般的阴影。

森林深处，红斗篷选了一片被松树环绕的空地，他放下尸体，从腰间抽出刀子开始挖掘，刀身切入冻土的声音在寂静的森林中格外清晰，伴随着他粗重的呼吸声，构成一首诡异的安魂曲。

第一个坑是为葛雷准备的，红斗篷挖得很深，首到汗水浸透衬衫，手掌磨出血泡，他将这个家庭的支柱轻轻放入墓穴，摆成安睡的姿势。

伊琳的坟墓紧挨着丈夫，红斗篷从附近采集来干燥的苔藓，铺在坑底作为垫褥，当他将伊琳放入时，特意调整了她的双腿，让它们看起来像是自然弯曲的样子。