”

“会不会是仇杀？”箫妄言猜测，“比如欠他钱的人不想还，就杀了他？或者他拿着玉佩去要挟别人，被人灭口？”

“都有可能。”谢砚舟走到楼梯口，对守在外面的水手道：“去把船上所有管事和水手都叫来，我要问话。另外，通知首舵，找最近的码头停靠，我要报官。”

“是！”水手连忙应声而去。

半个时辰后，画舫缓缓停靠在临江县的码头。临江县县令接到谢砚舟的大理寺令牌，吓得连忙带着衙役和仵作赶来。

谢砚舟简明扼要地说明了情况，让县太爷派人封锁现场，打捞可能丢弃在江里的凶器，并将船上所有人员暂时控制在码头附近的客栈，以便查问。

“谢大人放心，下官一定全力配合！”县太爷点头哈腰，连忙吩咐下去。

谢砚舟则带着箫妄言，开始逐一询问船上的人。

首先是船上的总管事刘成，一个五十多岁的老者，听闻王管事死了，吓得浑身发抖：“王辉……他怎么就死了呢？他平日里挺老实的，就是好赌了点，欠了不少钱……”

“欠了谁的钱？”谢砚舟追问。

“具体欠了谁的，小的也不清楚，”刘成摇头，“但他最近手头很紧，还跟小的借过钱，小的没敢借……”

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“他手里的半枚玉佩，你见过吗？”箫妄言拿出那半枚玉佩。

刘成眯着眼看了看，摇头：“没见过，王忠那穷酸样，哪戴得起玉佩。”

接着询问了几个水手，大多说王管事性格孤僻，不怎么与人来往，唯独和一个叫阿强的船夫走得近。

“阿强？”谢砚舟记下这个名字，“他在哪里？”

“阿强昨夜值夜班，在船头守着，这会儿应该在客栈休息。”水手回答。

谢砚舟和箫妄言来到码头边的客栈，找到阿强时，他正在房间里喝酒，见到谢砚舟二人，眼神有些躲闪。

“阿强，王管事死了，你知道吗？”箫妄言开门见山。

阿强手一抖，酒杯里的酒洒了出来：“知……知道，刚才听说了……王大哥他……怎么就死了呢？”

“昨夜子时到丑时，你在哪里？在做什么？”谢砚舟盯着他的眼睛。

“我……我在船头值班啊，”阿强连忙道，“整整一夜都在船头，没离开过！”

“有人作证吗？”

“船头就我一个人，没人作证……”张三的声音越来越小。

箫妄言冷哼一声：“没人作证，那你嫌疑最大！”

“不是我！真不是我！”阿强慌忙摆手，“我跟王大哥无冤无仇，干嘛杀他？”

“无冤无仇？”谢砚舟拿出那张欠账单，“这上面的五十两欠账，是不是你欠王管事的？”

阿强脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦着说不出话来。

“王管事好赌，你也喜欢赌，”谢砚舟步步紧逼，“你们经常一起去赌场，这五十两，是你赌输了欠他的吧？他逼你还钱，你还不上，就杀了他，对不对？”

“不是！不是这样的！”阿强猛地站起来，又惊又怕，“那五十两是我欠赌场的，王大哥只是作保！他没逼我还钱，还说再宽限我几日……”

“那这半枚玉佩怎么解释？”箫妄言举起玉佩，“王管事手里攥着这个，不是你的又是谁的？”

阿强看着那半枚玉佩，眼神里闪过一丝慌乱，随即又镇定下来：“这玉佩不是我的，我从来没见过。”

谢砚舟盯着他看了半晌，忽然话锋一转：“王管事胸口的伤，是被硬物撞击所致，你昨夜值班，有没有看到什么可疑的人或东西？”

阿强摇摇头：“没有，昨夜风平浪静，没什么异常……”

询问完阿强，谢砚舟和箫妄言走出房间。

“这阿强眼神躲闪，肯定有问题，”箫妄言笃定道，“那五十两欠账，还有玉佩，他都没说实话。”

“嗯，他有嫌疑，但还缺证据。”谢砚舟皱眉，“凶器还没找到，玉佩的另一半天也没找到。”

就在这时，县太爷派来的衙役跑来报告：“谢大人，萧侯爷，在阿强的床底下搜到这个！”

衙役手里拿着一个用油布包裹的东西，打开一看，是一根三尺长的船桨柄，上面沾着已经干涸的暗红血迹，柄端还有一些纤维状的东西，像是衣服上的布料。

箫妄言立刻抢过船桨柄：“好家伙！这就是凶器吧？你看这血迹，肯定是打死人后擦都没擦就藏起来了！”