方才合适。

苏琬转过身，脸上恢复了那种带着距离感的平静，仿佛刚才那番剖白只是讲了一个与己无关的故事。

“往事已矣，夫人不必介怀。如今，奴家只是奉王爷之命，为沉大人整理乐谱的苏绾绾罢了。能得沉府收容，已是万幸。夫人今日的点心，奴家记下了。¨x*s\c_m?s_w·.?c^o·m+”

她的姿态放得很低，语气也足够谦卑。

这让宋云初的心里生出了几分怜惜之意。

“姑娘安心住下便是，若有任何需要，只管吩咐下人。”

宋云初看着苏琬眼底深藏的落寞，心头微动，温声道：“苏姑娘既懂古籍，想必也爱读书？我房里有几本前朝闺阁词人的手稿，笔法清丽，意境雅致，改日我让人送些来给你解闷。”

苏琬闻言，眼中终于泛起一丝真切的光亮，屈膝谢道：“夫人若肯相借，奴家感激不尽。家祖在世时，也曾教我读词写诗，只是后来”她话音微顿，终究没再说下去。

宋云初轻轻摇头：“过去的事不必再提。我瞧姑娘批注乐谱时用的朱笔甚妙，想必平日也爱练字？”

“略通皮毛罢了。”苏琬指尖轻抚过案上的狼毫笔，“家祖说字如其人，下笔需端正，不可有半分轻浮。”

这话倒与宋云初父亲常说的不谋而合，她顿时觉得与苏琬亲近了几分：“我父亲也常说，练字如修心，一笔一划都藏着品性。说起来，我近日临帖总觉得腕力不足，苏姑娘若不嫌弃，改日倒想向你请教一二？”

苏琬抬眸看向她，眼中的疏离渐渐散去，多了几分暖意：“夫人折煞奴家了，相互切磋倒是使得。”

两人就这般从诗词谈到书法，从乐谱聊到古籍，竟越说越投契。宋云初发现苏琬虽沦落风尘，胸中却藏着丘壑，见解独到，绝非寻常女子可比；而苏琬也察觉到宋云初虽出身世家，却无半分骄矜之气，待人真诚温和，让她紧绷的心弦渐渐松弛下来。

不知不觉间，日头已西斜，春儿进来提醒该回正房用晚膳，宋云初才惊觉久坐了。她起身笑道：“与苏姑娘说话竟忘了时辰，今日真是受益匪浅。”

苏琬亦起身相送：“奴家也多谢夫人肯听奴家絮叨。”

离开别院时，宋云初回头望了一眼那扇紧闭的院门，心中已没了先前的疑虑，反倒添了几分牵挂。

她对春儿道：“明日把我那套湖蓝描金的文房四宝取来，再将《漱玉词》和《断肠集》包好，一并送到苏姑娘院里去。”

春儿有些不解：“夫人，她毕竟是王爷送来的人”

“她曾是御史孙女，如今是落难才女，”宋云初轻声道，“人心都是肉长的，何必因身份轻贱了情谊？”

暮色四合，宋云初带着与苏琬交谈后的几分轻松与感慨回到正院。

刚踏入房门，便见沉修文端坐于桌前，手边一盏清茶已失了热气，显然已等侯多时。

他眉宇间凝着一丝不易察觉的沉郁，目光在妻子踏入的瞬间便牢牢锁定了她。

“云初，”他开口，声音低沉，带着一丝急切，“你去见过那位苏姑娘了？”

宋云初脚步微顿，对上丈夫的目光，心中了然。她轻轻颔首，走到他身侧的绣墩坐下：“是，去送了些点心，也聊了一会儿。”

沉修文沉默片刻，手指无意识地摩挲着温凉的茶杯壁。

他似乎在斟酌词句。

过了一会儿后他抬起头，目光如炬，直直望进宋云初的眼底，带着前所未有的郑重。

“云初，”他再次唤她的名字，语气斩钉截铁，“我知道你在想什么，也知道母亲在忧心什么。关于那位苏姑娘，有些话，我必须立刻同你说清楚。”

宋云初的心微微一紧，面上却维持着平静：“你说”

沉修文深吸一口气，仿佛要驱散心头积压的阴霾：“那日宴席之上，十七爷他将苏绾绾推到我面前，以‘协助校谱’之名。彼时众目睽睽，摄政王之威，我沉修文岂敢、岂能当众推拒？稍有拂逆，便是灭顶之灾。将她带回府中，安置在别院，实属无奈之举，是权宜之计，更是自保之道！”

宋云初静静地听着，指尖无意识地绞着帕子，直到沉修