歌德宾馆温暖却略显局促的房间内，丹恒正襟危坐于靠窗的木椅上。

他习惯性地在每日行程结束后整理思绪，将所见所闻、关键人物、疑点线索分门别类，一丝不苟地记录在“开拓笔记”的最新几页上。

昏黄的台灯光晕笼罩着他沉静专注的侧脸，笔尖划过纸张的沙沙声是房间里唯一的节奏。

而流光则抱臂倚靠在另一扇窗边，深邃的目光穿透玻璃，久久凝视着远处那座在暮色中如同钢铁巨兽般盘踞的克里珀堡。

他的眉头并未舒展。星核的污染不仅扭曲了这颗星球的环境，更严重干扰了列车的星图定位系统，使得他们如同闯入浓雾的航船，只能依靠最原始的摸索。

幸而，在茫茫雪原中遇到了那个自称桑博·科斯基的贝洛伯格本地人。

虽然此人的出场方式堪称诡异，但至少他提供了关键的方向指引，甚至在初次见面时，误以为他们也是来“寻宝”的同行，态度一度称得上“热情”。

然而，这份“热情”在遭遇贝洛伯格真正的秩序维护者——银鬃铁卫时，瞬间蒸发得无影无踪。

桑博那堪比雪狐的逃命功夫在那一刻展现得淋漓尽致，留下开拓小队首面戍卫官杰帕德·朗道和铁卫们如临大敌的包围圈。若非玲可·朗道那枚关键的金色哨子以及及时抵达的信息，一场无谓的冲突几乎无法避免。

所幸，误会最终得以澄清。

更令人意外的是，在表明身份和来意后，他们竟颇为顺利地见到了这座堡垒的最高统治者——大守护者可可利亚·兰德。

这位守护者的态度，至少在表面上，堪称“通情达理”。她没有过多刁难，甚至爽快地承诺会去查阅古老的筑城者典籍，搜寻关于星核的线索，并安排他们在城中最好的宾馆住下，约定明日中午再议。

笔尖在纸上停顿，丹恒的目光扫过刚刚写下的“大守护者态度积极，承诺合作，效率远超预期”一行字。

他抬起头，看向窗边沉默的流光，两人眼神交汇，无需言语。

除了初来乍到时被桑博那家伙坑了一把，卷入与铁卫的误会外，到目前为止，一切似乎都...太过顺利了。

顺利得，让人心底那根名为警惕的弦，反而绷得更紧了。流光注视着克里珀堡最高处那扇透出微光的窗户，仿佛能感觉到某种无形的意志，正在那温暖的灯火后，静静等待着他们。