狸共同举行仪式，穿民国学生服的少女给受伤的狐崽包扎，还有——

"爷爷？！"白露停在一幅壁画前。画中的老人正在给一只九尾红狐喂药，旁边站着个穿开裆裤的小女孩，手里攥着朵野花。

烛阴的指尖轻抚那个小女孩的轮廓："缘分比想象的更深。"

隧道尽头是一道瀑布。烛阴折下寸许龙角抛入水中，瀑布立刻分成两半，露出后面的青铜大门。门上的狐首浮雕睁开眼，在看到小狐狸时发出低沉的嗡鸣。

门开的瞬间，腐臭的黑雾扑面而来。白露被眼前的景象震惊了——本该是世外桃源的青丘谷，此刻变成了荆棘地狱。原本晶莹的狐族建筑被黑色藤蔓缠绕，几十只狐狸像琥珀中的昆虫般被困在荆棘茧里。谷地中央的祭坛上，九尾狐少女被吊在半空，长发垂落如血瀑。

！"不要直接触碰荆棘！"烛阴拦住想要冲上去的白露，"那是饕餮的消化触须。"

他双手结印，龙角射出金光扫过最近的一个荆棘茧。荆棘表面立刻浮现出密密麻麻的符文，竟然将光束反弹回来。烛阴闷哼一声，嘴角渗出一丝金色。

"它在吸收灵力..."白露观察着荆棘的生长方式，突然想起什么，"等等，如果饕餮是靠吃灵力为生..."

她从药囊里掏出几株苦腥草——这是山里最没有灵气的植物，连兔子都不吃。果然，当她把草叶扔向荆棘时，那些黑色藤蔓嫌弃地避开了。

"反其道而行。"烛阴立刻领会，龙角光芒转为暗红色，"用最原始的物理方法。"

他的龙爪暴涨三寸，直接撕开最近的荆棘茧。被困的小狐狸滚落在地，立刻被白露用苦腥草汁液涂抹全身。这个法子虽然笨拙但有效，两人很快救出了十几只狐狸。

当他们靠近中央祭坛时，变故陡生。九尾狐少女突然抬头，双眼竟是一片漆黑！她发出不似活物的尖啸，所有被解救的狐狸同时抽搐起来，伤口中重新长出荆棘。

"她被附身了！"烛阴将白露推到身后，"饕餮在利用狐族的天赋制造分身！"

九条尾巴如巨蟒般扫来。烛阴化作龙形迎战，琉璃色的鳞片在雨中闪闪发光。白露想帮忙，却被几只发狂的狐狸围住。危急时刻，她手腕上的狐铃突然自动摇响——

清脆的铃声所到之处，发狂的狐狸们动作一滞。白露福至心灵，举起守山刃划破掌心，将血滴在铃铛上。

"以守山人之名，唤青丘之灵！"

鲜血渗入青铜铃的纹路，激活了某种古老契约。谷地四周的岩壁上，无数狐形浮雕睁开眼睛，射出银白色的光柱。光网交织中，九尾狐少女发出一声凄厉的哀嚎，一团黑雾从她七窍中被逼出。

烛阴抓住机会，龙口喷出金焰将黑雾包裹。火焰中传来令人牙酸的尖叫声，最终凝结成一颗漆黑的珠子坠落在地。

随着黑珠离体，九尾狐少女软绵绵地倒下。白露冲上祭坛接住她，发现这姑娘轻得像片羽毛，九条尾巴无力地垂在泥水里。

"用...用这个..."少女虚弱地指向自己耳坠——那是两片青翠的树叶形状，"混...混你的血..."

白露依言摘下耳坠，滴血在上面。树叶遇血疯长，转眼变成两株小树苗。她将树苗插入祭坛裂缝，嫩绿的枝条立刻蔓延开来，所过之处，黑色荆棘纷纷枯萎脱落。

被解救的狐狸们聚集到祭坛周围，开始用一种古老的音调吟唱。歌声中，两株树苗迅速长成参天大树，树冠上结满了银光闪闪的果实。当第一颗果实落地时，整个青丘谷下起了光雨，被污染的溪流重新变得清澈。

"青丘的传承古树。"烛阴变回人形，脸色苍白如纸，"没想到还能看到它们重生。"

九尾狐少女——现在白露知道她叫红绡——勉强坐起身："三百年前那场大战后，古树就枯萎了。饕餮趁机在树根里种下诅咒..."她感激地握住白露的手，"谢谢你，守山人的血脉。"

返程时雨已经停了。红绡坚持送他们到隧道口，临别时取下自己的一根尾毛系在白露手腕上："青丘永远记得这份恩情。"

小狐狸——其实是红绡的弟弟——蹭了蹭白露的脸颊，突然开口说了人话："下次来，请你吃月光糍粑！"

回山的路上，白露发现烛阴的脚步越来越慢。转过某个山坳时，他突然踉跄着靠住岩石，皮肤上的裂纹再次浮现。

"你受伤了？！"白露慌忙扶住他。

"只是消耗过度。"烛阴的呼吸带着金色的光点，"那团黑雾