天工坊，从未如此喧嚣过。′1-3\3,t·x_t..?c/o.m′

这里是大夏王朝所有奇工巧匠的聚集地，往日里虽也炉火熊熊，却总带着一种井然的秩序。而现在，这份秩序被一种近乎疯狂的焦灼所取代。上百名从京城各处征调来的顶尖铁匠，赤着上身，汗如雨下，风箱的呼啸与铁锤的撞击声汇成一片震耳欲聋的交响。

张奇站在主炉前，热浪炙烤着他的官袍，他却浑然不觉。

“今天能出几套机簧？”他的声音不大，却轻易地穿透了噪音。

工坊的总匠师，一个叫何山的老匠人，用一块黑乎乎的布巾擦掉脸上的汗水和炭灰。“回大人，三套。”

他伸出三根粗壮黝黑的手指。

“耗费了最好的铁料，动用了十二个最好的师傅，轮班不休，也只成了这三套。剩下的，都是废品。”

张奇的眉心拧成一个疙瘩。他走到一旁的废料堆，那里堆着小山一样扭曲断裂的金属条。他随手捡起一根，入手尚有余温。两指稍一用力。

咔嚓

金属条应声而断，断口处闪着灰败的光。

“这就是百炼钢？”张奇问。

“是，也不是。”何山叹了口气，“百炼钢，讲究的是千锤百炼，火候、力道、时机，差一丝一毫，就成了这般脆而不韧的废铁。这东西，急不得。它是靠人磨出来的，不是靠人催出来的。”

张奇没有说话。他心里盘算着。一天三套。一个月，九十套。连一百具神臂连弩都凑不齐。′z¨h′a~o-x^s·.?n\e/t`这如何去解燕回关之围？

简直是天大的笑话。

陪同在一旁的杨莺开口了，她负责统筹后勤与人力，声音里也透着一丝无力：“张大人，何老说得没错。全京城的铁匠铺，但凡有些名气的，我都把人请来了。这已经是极限了。”

极限？他的极限，就是提头去见长公主。

“老路走不通，就换新路。”张奇丢掉手中断裂的钢条，转身走向工坊内一间临时的公房。

公房内，巨大的案几上铺着一张图纸。

张奇指着图纸，对跟进来的何山说：“百炼钢，费时费力，成品率又低，我们不用它了。”

何山一愣，凑上前去，浑浊的老眼死死盯着图纸上那些他从未见过的符号和结构。“大人，这……这是什么？”

“灌钢法。”张奇言简意赅。

“灌钢法？”何山咀嚼着这个陌生的词，满脸困惑。

“将生铁熔成铁水，浇灌到熟铁之中。”张奇解释道，“以生铁之‘气’，济熟铁之‘体’，使其成钢。如此一来，速度可提升十倍，成品率亦能大幅改善。”

何山听完，脸色瞬间变了。他如同被踩了尾巴的猫，声音都尖利了起来：“不行！绝对不行！这是胡闹！”

老匠师的情绪异常激动：“铁有铁性，钢有钢魂！生铁杂质多，性脆；熟铁质软，性韧。将这两种东西混在一起，那是糟蹋！是亵渎！最后得到的，只会是一堆无用的杂铁！老朽打了五十年的铁，从未听过如此荒唐的炼钢之法！”

“你打了五十年铁，可曾打出过一天能造百套的机簧？”张奇冷冷地反问。′j\i¨n+g¨w_u\h·o,t¨e~l′.?c?o\m*

何山被噎得满脸通红，脖子上的青筋都爆了起来。“强扭的瓜不甜！不按规矩来，祖师爷都要降下天罚！”

“我只问你，”张奇逼视着他，“是你的规矩重要，还是燕回关外三万将士的命重要？”

“我……”何山张着嘴，却说不出一个字。

“你的祖师爷，能挡住北狄的铁骑吗？”张奇的声音里没有半分温度，“如果不能，就按我的规矩来！”

他拍了拍桌上另一份更为复杂的图纸。

“不光要换炼钢的法子，锻打的法子也要换。”

何山下意识看去，那图纸上画着一个他无法理解的庞然大物。有巨大的水轮，有凸起的轮轴，还有一柄连接着杠杆的巨型铁锤。

“这是……”

“水力锻锤。”张奇道，“以水流驱动，代替人力。它一锤的力道，顶得上二十个壮汉。而且，它不知疲倦，日夜不休。”

何山的呼吸都停滞了。他死死盯着那张图纸，嘴唇哆嗦着，仿佛看见了什么鬼神造物。一个能自己挥动的，力大无穷的铁锤？

这已经超出了他五十年来所有的认知。

“疯子……”他喃喃自语，“你真是个疯子……”

杨莺在一旁看着，