嗖！啪！

第二箭更疾，超音而行，爆响震天。

箭颤巍巍入画，正中心脏，半截隐于其中。

嗖！嗖！嗖！

庆帝连连引弓，箭箭相连，气势不减反增。

这九石强弓需千斤之力方能开，寻常猛将三箭即竭，而他竟一口气射出三十箭以上，越射越显英姿勃发。

不多时，凌玉画像所在的靶子便密布箭矢，许多首没尾羽。

“换靶。”

几名内侍推走旧靶，换上新目标。

侯公公观之，神色惊惧。

自这几月以来，庆帝每日皆如此习练，夜以继日，不曾间断。

一柄千金难求的宝弓，往往三五日便因频繁使用而毁损。

由此可知，他对凌玉的恨意深至骨髓。

嗖！——嗖！——嗖！——咔嚓！

十箭齐发，宝弓再折。

望着画像被箭羽覆盖的凌玉，庆帝暂舒心中郁结。

他舒展稍感酸麻的手臂，淡然问道：“齐国使团到了何处？”

侯公公满脸喜色，急切答道：“刚得讯息，应己入城。”

“哼！”庆帝冷笑，“我给凌玉的这份厚礼，他即便不愿收，也得收下。

此番无论如何，定要让他颜面扫地，有去无回！”

庆帝随手抛下断弓，两名内侍立刻递上新弓。

庆帝落座软榻，饮下三杯佳酿，眉宇间透着得意。

他仿若己见一幅血雨腥风之景。

侯公公谨慎探问：“然凌玉终归未伤沧州黎民，此事恐终将败露。”

“何妨？”庆帝笑言，“世人只信己所见，不究真伪。

若民智足够清明，朝廷又怎好控制？”

此话触及敏感之事，侯公公不敢接腔，仅谄媚侍立。

庆帝平静述道：“至于北蛮，不过群野夫，杀之何妨？换作是我，依旧会灭其族类，焚其巢穴，毁其栖处！”

对此，他全然不在意。

庆帝虽非善类，却是个称职的君主。

手段凌厉，心性冷硬。

在其治下，西海归一，无人敢逆，一统江山似只是时日问题。

庆帝对事实 ** 毫无兴趣，他的所有行为皆为巩固自身统治服务。

为了皇权稳固，他不惜付出任何代价，甚至不计后果。

“百姓看似柔弱，却有时比刀剑更具威力。

只要凌玉敢在京都杀害平民，这正义便在我方。”

“无论起因如何，他若敢公开施暴，我就可让他光明正大地留在此地。”

庆帝笑容满面，仿佛一切尽在掌控。

此时，一名小太监入内，毕恭毕敬地报告：“陛下，外头有位自称王启年的，称奉鉴查院院长陈**之命，紧急求见。”

“陈**？”庆帝略显惊讶，“何事如此紧急？”

思索片刻后，他说道：“让他进来。”

“是。”

小太监退出，不久，王启年弯腰而入。

“臣鉴查院文书王启年，拜见陛下，吾皇 ** 。”

“免礼。”庆帝挥手，“是陈**派你来的？”

王启年点头道：“陛下，如今形势有变，院长嘱我前来禀报，请陛下决断。”

说着，他擦了擦额头的细汗，显得既疲惫又焦虑。

‘难道出了状况？’

庆帝心中一惊，意识到事情或许复杂。

不然有陈**坐镇，绝不会如此。

庆帝努力平复情绪，缓缓开口：“当前局势如何？齐国使团不该被京都百姓谴责吗？”

王启年恭敬回答：“起初确实是这样……”

稍作停顿，“但凌玉不仅未退，反而更加挑衅，拿出燕统领的帅旗，立于马车之上，宣称谁能从他手中夺过帅旗，便是大庆真男儿，否则……”

“否则怎样？别吞吞吐吐！”庆帝怒吼。

王启年伏身道：“否则大庆男子便是无胆匪徒。”

“放肆！”庆帝大怒，将案上的杯盏砸碎。

怒气西溢，王启年立刻跪下，低首不语。