上，泛出冷白色的光芒。远处，龙脊公会的主堡轮廓在夜色中若隐若现，城墙上的火把相互连接，形成一条蜿蜒的红线，恰似一条沉睡的龙脊。

“第一哨卡！” 李铁柱远远望见前方岩石后探出的旗帜，兴奋地挥手示意。

然而，回应他的却是一支已然搭在弓弦上的箭，那箭头寒光闪烁，直指他的眉心。

“站住！报上编号与任务代号！” 哨兵的声音冰冷如铁。

吴一处抬手示意李铁柱保持静止，自己则上前两步，将青铜铭牌高高举起。铭牌上的符文瞬间亮起，与哨卡的共鸣阵列迅速对接。

【身份验证中…… 吴一处，龙脊公会副会长，任务代号：星核追光者，状态：a 级优先】

哨兵的眼神微微一松，但并未放下手中的弓箭：“任务物品在何处？必须出示封存凭证。”

吴一处早有准备，意识一动，系统界面立刻弹出封存日志 —— 其中详细记录了星髓晶核自获取以来的所有状态信息，包括能量波动、隔离时间、空间存储路径等，一应俱全，清清楚楚。

“还需要什么？” 他微微挑眉，“难道连它昨晚做了几个梦我都要给你调出来？”

哨兵面无表情地说道：“虞媚儿的银链，进行频率比对。”

虞媚儿走上前，轻轻一抖银链，一道幽蓝波纹瞬间在空中一闪而过。哨兵手中的检测水晶立刻泛起与之同频的光晕。

“吻合。” 哨兵终于收起弓箭，“通过第一卡。”

接下来的两道哨卡检查更为严格，甚至要求他们卸下武器，接受全面的能量扫描。李铁柱的巨斧因被查出残留有熔岩腐蚀的痕迹，险些被当作敌方改造武器予以扣押，好在吴一处及时亮出地脉守卫者残骸符文，才勉强得以过关。

“你们最近为何如此紧张？” 穿过最后一道哨卡时，李铁柱忍不住开口询问。

哨兵低声回应道：“昨夜西区警报接连响起七次，每次皆是因为能量波动异常，然而却连个人影都未曾见到。会长推测，有敌方势力在暗中搞鬼。”

吴一处眼神一凝，并未接话，只是默默将晶核在空间中又额外加固了一层封印。

公会主厅内灯火通明，封印小组早已严阵以待。长老白发苍苍，手持一根镶嵌着七颗星石的法杖，目光锐利如鹰。

“东西可带来了？” 他问道。

吴一处点头示意，将星髓晶核从空间中取出，小心翼翼地放入特制的水晶匣中。晶核静静悬浮在匣内，散发出微弱的星辉，仿佛将一小片夜空禁锢在了盒子之中。

“立刻激活，测试其纯度。” 长老当即下令。

“等等。” 吴一处抬手阻止，“不能直接激活。”

全场顿时安静下来。

长老皱起眉头：“你这是在怀疑我们？”

“我是怀疑这晶核。” 吴一处指了指晶核，“它曾被噬光鼠群盯上，能量有所外泄，说不定残留了某种污染。若直接激活，万一引发连锁反应，整个封印阵都将面临爆炸的危险。”

长老眯起眼睛：“那你有何方案？”

“使用冷却药剂浸泡三分钟。” 吴一处从空间中取出一瓶淡蓝色液体，“模拟我压制紫痕的方法，先对其进行稳定性测试。”

长老沉默了两秒，最终点头同意。

药剂缓缓注入水晶匣，星辉微微一颤，随后逐渐稳定下来。三分钟后，检测仪显示能量波动归零，纯度达到 99.7%。

“通过。” 长老接过水晶匣，声音沉稳有力，“材料已然齐备，明日即可启动封印阵。”

大厅内顿时响起一阵低低的欢呼声。这段时间以来，公会士气低落，资源短缺，封印计划一推再推。如今星髓晶核顺利到手，宛如最后一块拼图成功归位。

“我们…… 真的能够撑住吗？” 李铁柱忽然开口问道，声音虽不大，却让所有人都安静了下来。

吴一处并未立刻回答。他凝视着那枚晶核，脑海中不禁浮现出洞穴里的紫痕、矿道中的碎石滑落场景，以及银链上那抹挥之不去的幽蓝。

两秒后，他缓缓开口：“至少，能撑到我们做好充分准备。”

话音刚落，系统界面突然弹出一行极小的提示：

【检测到能量残留：0.3%】

【已自动过滤】

吴一处瞳孔微微一缩。

空间…… 竟然主动过滤了污染？

他并未声张，只是悄悄将