个念头从未如此刻般艰难，也从未如此刻般强烈。不是为了复国大业那遥不可及的虚妄，而是为了——复仇！为了不让那些将她推入深渊、将她视作玩物和筹码的人得逞！为了有朝一日，能将那“贵人”二字，连同云裳、沈碧云、顾承舟、还有那高踞帝座之上的谢珩……一同踩在脚下，碾入泥尘！

一股源自灵魂最深处的、混合着滔天恨意与不屈意志的力量，如同在灰烬中顽强燃烧的最后一点火星，猛地压下了烙印的灼痛。姜毓宁缓缓地、极其艰难地抬起头，在浓稠的黑暗中睁开了眼睛。

那双眼睛，不再有丝毫的恐惧和迷茫，只剩下一种近乎凝固的、淬了冰的恨意与决绝。如同在无边寒夜中亮起的、属于孤狼的幽绿瞳光。

她艰难地挪动身体，忍受着全身的剧痛，一点一点地，挪向柴房那扇唯一的、紧闭的门板。不是为了逃离，而是为了靠近。

她将耳朵，紧紧贴在了冰冷粗糙、布满灰尘和蛛网的门板上。

门外，倚翠阁后院的夜色依旧沉寂。但姜毓宁知道，这沉寂之下，暗流汹涌。云裳布下的眼线，沈碧云的爪牙，顾承舟的暗哨……无数双眼睛，或许正盯着这间小小的柴房。

她在听。

听风。

听这死寂夜色中，任何一丝可能预示着危机或……转机的细微声响。

活下去。

然后，让所有将她视作“贵人”的魑魅魍魉，付出代价！

时间在极致的煎熬中缓慢流逝。烙印的灼痛如同潮汐，时强时弱，啃噬着她的意志。身体的疲惫和伤痛也在不断累积。就在她感觉自己的意识即将被痛苦和黑暗彻底吞噬的边缘——

极其细微的、几乎与风声融为一体的脚步声，由远及近，停在了柴房门外！

不是阿阮那种怯懦慌张的脚步，也不是云裳那种刻意放轻却带着算计的步伐。这脚步声……轻、稳、快，落地几乎无声，带着一种训练有素的谨慎和目的性！

姜毓宁的心脏骤然提到了嗓子眼！全身的肌肉瞬间绷紧！是顾承舟派来的人？还是……沈碧云终于按捺不住要提前“审问”她了？

她屏住呼吸，将身体紧紧贴在冰冷的墙壁上，最大限度地蜷缩进墙角最深的阴影里，如同一块没有生命的石头。右手下意识地摸向旁边——只有一根潮湿腐朽、一折就断的稻草。

脚步声在门口停顿了片刻。接着，是极其轻微的、金属摩擦的窸窣声。不是钥匙开锁！更像是……某种薄而锋利的金属片，在小心翼翼地探入锁孔？！

有人在撬锁！