“弟弟？”

苏明志哼了一声，“我可没这样的弟弟！爹，娘，我告诉你们，你们别被他骗了！”

“他那点小聪明，根本上不了台面！读书科举，靠的是真才实学，不是这种投机取巧！”

他越说越激动，唾沫星子都快喷到苏明理脸上了。

苏明理只是默默地喝着粥，仿佛没有听到苏明志的咆哮。

他知道，此刻任何反驳都只会激化矛盾。

苏明志的反应，早在他的预料之中。

张氏见状，赶紧打圆场：“好了好了，明志，快去洗漱，粥都给你盛好了。”

“明理也是，快吃，吃完了帮娘去捡些柴火。”

她试图用日常的琐事来化解这紧张的气氛。

苏明志恨恨地瞪了苏明理一眼。

他重重地哼了一声，这才不情不愿地走向水缸边。

一场小小的风波，暂时平息。

但苏明理清楚，这只是开始。

接下来的日子里，这样的场景恐怕会成为常态。

他能分到的食物，依旧有限，不可能与苏明志等同。

但至少，他不再是那个只能喝最稀薄的米糠水，永远饿着肚子的孩子了。

他成了这个家里，第二个能“相对”吃饱饭的人。

尽管这份“饱”，也是打了折扣的。

吃过早饭，张氏果然没有再像往常那样，一味地催促苏明志去温书。

而是将苏明志昨日写废的那些纸张，小心翼翼地收集起来，理平整，递给了苏明理。

“明理，这些……这些你若是有用，就拿去看吧。”

“莫要弄坏了，纸贵。”

她的语气依旧带着几分试探和不确定。

王氏在旁边收拾碗筷。

她听到这话，手上的动作顿了一下，随即若无其事地对张氏说道：“娘，我去把昨日换下的衣裳洗了。”

说完，便端着木盆，抱着孩子往屋外走去，只是在经过苏明理身边时，似乎不经意地多看了他一眼。

苏明理接过那些粗糙的草纸，入手微沉。

上面是苏明志歪歪扭扭的字迹，还有不少墨点和涂改的痕迹。

但在他眼中，这些却是此刻最珍贵的宝藏。

“谢谢娘，我会小心的。”苏明理认真地点了点头。

苏明志在一旁冷眼看着，嘴角挂着一丝讥讽的冷笑，却没有再多说什么。

或许在他看来，这些他自己都看不上眼的废纸，苏明理又能看出什么花样来？

苏明理没有理会他。

他拿着那些废纸，走到灶台边一个稍微干净些的角落蹲下。

灶膛里还有些许余温，驱散了清晨的寒意。

他就着从破窗棂透进来的微弱天光，开始仔细地辨认纸上的字迹。

苏明志的字虽然写得不好，但终究是学了几年蒙学的。

《三字经》、《百家姓》、《千字文》，这些蒙学经典，他都抄写过。

虽然苏明理宿慧觉醒，对这些内容并不算陌生，但终究隔了一世。

他需要通过这些真实的字迹，来熟悉这个时代的文字书写习惯。

也需要通过这种方式，来向家人持续性地、潜移默化地展示自己的“学习能力”。

他看得很认真，很专注。

过目不忘的天赋，让他能迅速记住每一个字的形状、笔画顺序。

以及苏明志在抄写时可能犯的错误。

他甚至能从那些涂改的痕迹中，推测出苏明志当时学习的困惑和难点。

张氏在不远处纳着鞋底，眼角的余光却时不时地瞟向苏明理。

看到儿子如此专注认真的模样，她心中那点微弱的希望之火，又不禁旺盛了几分。

或许……

明理这孩子，真的有些不一样？

苏明德中午从地里回来，身上沾满了泥土，汗水浸湿了衣衫。

他看到苏明理依旧蹲在灶台边，聚精会神地看着那些废纸，连他回来都没有察觉。

苏明德没有打扰他，只是默默地接过张氏递过来的粥碗，大口地喝了起来。

吃饭时，他偶尔会抬头看看苏明理。

眼神中带着几分探究，也带着一丝不易察觉的期许。

王氏则抱着己经睡熟的孩子，安静地坐在一旁，目光也时不时地扫过那个与往日截然不同的小叔子。

她心中在想些什么，无人知晓。

这个家，依旧在贫困线上挣扎。

科举的