是我部族的新族民！只要你们安分守己，勤恳劳作，守我族规，我顾远在此立誓，必护你们周全，让你们也能分享这辽东的丰饶草场，吃饱穿暖，繁衍生息！”

他又看向激动不已的匹絜、吐六於遗孤：“你们的血仇，我顾远今日替你们讨还了！过去的仇恨，就让它随草原的风散去吧！从今往后，你们与他们，都是我顾远的族民！同在一片蓝天下，同饮辽河水！要携手并进，共同守护我们的新家园！谁敢再提旧怨，挑起纷争，族规伺候，绝不姑息！”

恩威并施，雷霆手段！杀戮的震慑与未来的承诺交织，瞬间压服了所有躁动。何大何部残余在死亡的恐惧和对生存的渴望下，匍匐在地，山呼“族长万岁”。匹絜、吐六於的遗孤们，在仇人授首的宣泄后，面对族长不容置疑的命令和对未来的期许，也纷纷含泪叩首，表示遵从。金牧立刻带人上前，开始有条不紊地安置这些新族民。

顾远站在血腥的演武场中央，沐浴在族民敬畏狂热的目光中，感受着权力带来的绝对掌控感。他成功了！何大何部这块硬骨头，被他以最铁血、最有效的方式吞并消化。他的实力，他的威望，在辽东，在契丹东部，已然如日中天！

然而，就在演武场边缘，被春杏紧紧护在怀里的乔清洛，目睹了全程。当那冰冷的刀光闪过，温热的鲜血喷溅，凄厉的惨叫划破长空时，她怀中的顾明赫被那浓烈的杀气和血腥味吓得哇哇大哭，小身子在她怀里剧烈地颤抖。而站在她身旁的顾??，这个年仅四岁多的孩子，却只是微微皱了下小眉头，眼神紧紧地盯着场中父亲那如同战神般的身影，非但没有恐惧，反而隐隐流露出一丝…崇拜和向往？那份超乎年龄的冷静，甚至让乔清洛都感到一阵寒意。

顾远看到了这一幕。长子的表现，让他在血腥杀戮后，心头涌起一股难以言喻的欣慰和自豪！这孩子的胆魄和心性，简直就是自己的翻版！未来可期！他大步走过来，无视了乔清洛苍白如纸的脸和怀中哭得撕心裂肺的次子，一把将顾??高高举起，朗声大笑：“好小子！不愧是我顾远的种！有胆识！爹没看错你！”

乔清洛抱着哭得几乎喘不上气的顾明赫，看着丈夫对长子的嘉许和对次子哭闹的完全无视，又回想起刚才那冷酷血腥的一幕，一股巨大的恐惧和绝望彻底攫住了她。眼前的这个男人，她深爱的夫君，变得如此陌生，如此可怕！他的温柔呢？他的体贴呢？他在石洲时那份运筹帷幄却始终带着温情的模样呢？全都被这草原的寒风和权力的血腥吹散了吗？

回到毡包，乔清洛再也无法抑制内心的崩溃。她将哭累睡去的顾明赫轻轻放在摇篮里，自己却无力地滑坐在地毯上，失声痛哭。她惧怕这周遭的一切！惧怕那些粗犷彪悍、动辄拔刀相向的契丹人！惧怕这严酷寒冷的气候！更惧怕…她的夫君！他那视人命如草芥的冷酷，他那对长子的狂热偏爱和对次子的冷漠，都让她不寒而栗！

无边的疏离感包裹着她。她听不懂大部分族人的语言，看不懂他们的习俗，更无法理解他们以杀伐为荣的价值观。她精心计算的账本早已被束之高阁，她引以为傲的“女诸葛”之才，在这里毫无用武之地。她的价值，仿佛只剩下在夜晚，承受顾远因疲惫或亢奋而格外狂野的索取。那种带着发泄和占有意味的亲昵，非但不能让她感受到爱，反而加深了她作为“工具”的屈辱感。尤其想到阿保机送来的那些年轻貌美的契丹女子，虽然顾远只是象征性地收下，并未宠幸，但这份“接受”本身，对比在石洲时他对自己一心一意的承诺，更让她心如刀割。

她与顾远的爱，在石洲的灰烬和辽东的血腥中，悄然变质了。她感觉那个心爱的人，正离自己越来越远，被草原的野性、部族的责任和对长子的期许，拉扯向一个她无法理解、也无法触及的深渊。而顾远，在日复一日的繁忙和成功中，在顾??带来的巨大满足感里，也渐渐对乔清洛的泪水感到了疲惫和一丝…厌弃。他觉得她变了，变得脆弱、敏感、不可理喻，总是沉浸在过去的悲伤里，看不到他为她和孩子们创造的新天地。他每日回到毡包，对乔清洛的关心更像是一种责任驱使下的例行公事，眼神里的炽热早已被疲惫和一种“你怎么还不懂”的无奈所取代。石洲那个与他并肩而立、聪慧灵动的爱妻形象，在他心中正日渐模糊。

日子，就在这表面的繁荣昌盛与深埋的家庭冰河下，无声地流淌。顾远的部族蒸蒸日上，他的权力日益稳固，他的长子光芒万丈。而乔清洛的心，却在温暖的毡包里，一点点地冷却、沉没。她抱着懵懂却格外依恋她的顾明赫，望着毡包外辽阔却陌生的天空，无时无刻不在怀念着石洲的雕梁画栋，商会的算盘声