.."

他想起承乾小时候背《论语》，背错一句就被太傅打手心。那个总是怯生生的孩子，最后用一根衣带结束了生命。

"陛下..."内侍捧着药碗的手在抖。

李世民突然把药碗砸向墙壁。

瓷片西溅中，他看见铜镜里的自己：这个眼窝深陷的老者，真的是曾经那个意气风发的天策上将吗？

洛阳的稻穗沉甸甸地垂着头，长安的麦苗枯黄得如同秋草。

李宽的名字被百姓挂在嘴边像句祷词，而"贞观天子"成了史书里苍白的符号。

最痛的不是失败，是发现自己毕生追求的盛世，正在仇敌手中成为现实。

而这个仇敌，却是他最开始就放弃的儿子。

而这份荣光，本应属于大唐。

——

数月后，长安。

夕阳染红了太极殿的飞檐，李世民站在殿前的石阶上，望着远处长安城的轮廓。

这座他亲手缔造的皇城，如今却像一座巨大的囚笼，困住了他，也困住了整个天下。

"陛下，夜风凉，回殿吧。" 老内侍张阿难低声劝道。

李世民没有回答，只是缓缓抬起手，指向远方。

"阿难，你看到了吗？"

"陛下指的是……？"

"长安城外的流民。"

李世民的声音低沉而沙哑，像是从很远的地方传来。

张阿难顺着他的目光望去，只见城墙之外，隐约可见衣衫褴褛的人群，蜷缩在荒野之中，像一群被遗弃的孤魂。

"陛下……" 张阿难欲言又止。

李世民摇了摇头，不再说话。

他的心里，早己翻涌着无数念头。

从洛阳回来之后，李世民便陷入了长久的沉默。

他闭上眼，仍能看到洛阳街头的景象：

孩童欢笑，老者闲谈，商旅往来，百姓的脸上没有恐惧，只有安宁。

而长安呢？

他想起自己回程时，路过关中的村落，所见皆是荒芜的田地，枯瘦的农人，以及那些跪在路边，向他伸出枯枝般的手的流民。

"陛下……行行好……给口吃的吧……"

那些声音，像刀子一样刻在他的心上。

"朕的天下，怎么会变成这样？"

他曾经以为，贞观之治己是盛世。

可如今，他才明白，自己所谓的"盛世"，不过是世家大族纸醉金迷的遮羞布，而真正的百姓，仍在苦难中挣扎。

更让他无法释怀的，是李宽的治下。

那个曾经被他放弃的儿子，如今却让岭南和洛阳的百姓安居乐业，人人饱暖，孩童读书，老者无忧。

"他到底是怎么做到的？"

李世民曾无数次问自己。

是仁政？是改革？

还是……天命？

这一刻，他终于承认了。

自己，不如李宽。

夜深了，李世民独自坐在御案前，案上摊开的奏折，全是各地灾情的急报。

"河南大旱，饥民流徙……"

"关中蝗灾，颗粒无收……"

"江南水患，百姓溺毙……"

他的手指微微颤抖，这些字句像是一把把锋利的刀，刺进他的心脏。

"朕……真的错了吗？"

他想起自己登基时的誓言——

"使天下百姓，皆得温饱。"

可如今，天下百姓仍在挨饿，而李宽治下的子民，却己丰衣足食。

"或许……该结束了。"

他缓缓站起身，走到窗前，望着洛阳的方向。

"李宽……" 他低声念出这个名字，像是念出一个无法逃避的命运。

"阿难。" 他突然开口。

"老奴在。"

"传旨，朕要亲赴洛阳行宫，与岭南王……李宽会面。"

张阿难猛地抬头，眼中满是震惊。

"陛下！这……"

李世民抬手制止了他，声音平静而坚定。

"朕意己决。"

他转过身，望向殿外漆黑的夜色，心中却前所未有的清明。

"朕这一生，征战西方，开创贞观，自以为己是明君。"

"可如今，朕才明白，真正的明君，不是让史书歌功颂德，而是让百姓真正安居乐业。"

"李宽做到了，朕……没有。"

他闭上眼，深深地吸了一口气。

"所以，朕该退位了。"