的齿轮纹补子晃得人眼花:“张旗牌!‘瑞丧’吉体需供七日,尔等草民怎敢造次?”
一、锁纹与针孔的共振
“吉体?”张小帅的断笔敲在棺材沿,笔尖凝着的獬豸血珠滴在棉帕上,竟将金粉染成紫黑,“你瞧这针孔——边缘青肿,内里嵌着镇魂散结晶,分明是死后被灌了‘驻颜散’!”他猛地翻转尸体手腕,棉帕擦过针孔,竟带出半根银刺,刺头刻着极小的“王”字,正是王典史藏在旱烟袋里的“锁魂针”。′墈¨书!君· .最_芯^蟑/劫\埂!新′筷^
老仵作的胡须抖了抖,袖中滑落本泛黄的《瑞丧秘典》,封皮内侧用朱笔圈着:“吉体需注镇魂散,针孔以金粉掩之,七日后可成‘祥瑞’。”柳娘忽然想起入殓时的怪象:“当日王典史说老爷子‘面有祥瑞’,让我等回避,原来他……他往公公手腕里灌药!”
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黑猫忽然跳上棺材,利爪扒开尸体袖口——暗青色的皮肤上,竟浮着十二道齿轮状的瘀痕,每道痕里都渗着金粉,第七道瘀痕旁,赫然有个指甲抓出的“活”字血印。张小帅望着银锁缺角的“醒魂纹”,忽然明白母亲的用意——当年她在锁上刻纹时,早已算到今日:獬豸血遇镇魂散,必起共振。
二、秘典与验尸的角力
卯时初刻,应天府尹的惊堂木拍在供桌上,震落《瑞丧秘典》里的金粉:“老仵作,你私改验尸格目,隐瞒尸身异状,该当何罪?”
老仵作扑通跪地,补子上的齿轮纹蹭到青砖:“大人明鉴!王典史说这是‘皇家祥瑞之法’,还说若走漏风声,便用‘齿轮钉’钉入卑职后颈……”他扯开衣领,后颈果然有处旧伤,形状竟与马老爷子腕间的针孔一模一样,“卑职验尸时,见老爷子后颈嵌着银钉,体内全是镇魂散,可王典史说,这是‘借尸养阵’,是为皇上的‘盛世祥瑞’……”
“住口!”张小帅将银刺拍在秘典上,刺头“王”字与典内“阵眼”二字重合,“陈典簿的残页写得清楚:‘借尸养阵者,必食其魂’——你们拿老爷子的尸身当‘祥瑞容器’,却不知镇魂散泡着的,是颗不肯安息的心!”
三、血帕与醒魂的破局
卯时三刻,张小帅用浸了獬豸血的棉帕捂住尸体腕间的针孔,淡紫色的血渗进金粉,竟将齿轮状瘀痕逐一晕开,露出底下未腐的皮肤——那里刻着极小的“马”字,是马老爷子用牙在临终前咬出来的。
“爹……”马三公子忽然跪地,想起父亲临终前攥着他的手,指甲深深掐进他掌心——那时他只当是病痛,如今才明白,那是老爷子在他身上刻下的“醒”字血印。他扯开自己的袖口,掌心旧痕果然泛着淡紫,与父亲腕间的“马”字连成一线,像把烧着的刀,劈开了十年的谎言。
王典史忽然从梁上跃下,旱烟袋里的镇魂散撒向烛火,青雾腾起的瞬间,灵堂四壁浮现出无数齿轮影,将众人困在中央:“蠢材!这具‘吉体’是阵眼,老爷子的魂早被镇魂散泡成了‘祥瑞引子’——你们撕了经被,破了针孔,就是坏了皇上的……”
“皇上要的不是祥瑞,是民心!”张小帅将银锁按在尸体后颈的钉孔上,锁面“醒魂纹”与孔内残留的獬豸血共振,青雾竟化作无数个“醒”字,“你瞧这棉帕——”他举起浸透血水的帕子,上面清晰映出老爷子用指血画的獬豸,“他临终前,早把魂附在这‘醒魂纹’上,就等今日,破了你的齿轮阵!”
四、阵眼崩裂的血光
辰时初刻,黑猫忽然发出凄厉的叫声,爪子抓向王典史后颈的齿轮烙痕——那里藏着枚银钉,正是当年钉入陈典簿后颈的同款“锁魂钉”。“砰”地一声,灵堂的承重柱轰然断裂,原来是大牛早将齿轮碎块塞进柱基,此刻借着力道,将整座阵眼的“齿轮支柱”撞塌。
齿轮影在崩塌中发出“咔嗒”巨响,马老爷子腕间的银刺“叮”地弹出,钉头“王”字裂成碎片,混着镇魂散金粉,洒在张小帅的银锁上。锁面的“醒魂纹”突然亮起,与尸体掌心的醒魂草种共振,竟催生出嫩芽——嫩茎顶开金粉,在晨光中舒展,叶片上凝着的不是露水,是十年前修渠匠人的泪、陈典簿的血、还有马老爷子未竟的魂。
老仵作望着崩塌的齿轮阵,忽然掏出藏在鞋底的验尸格目——那是他偷偷记下的真相,每笔字旁都画着醒魂草:“张旗牌,这格目上的十二道齿轮痕,对应着城西暗渠的十二处机括,每处都埋着匠人尸骨……卑职今日,愿随你等开棺验尸,让真相见光。”
终章:破晓前的验尸刀