运费业登顶后，巨大的惯性让他又向前踉跄了好几步，才堪堪稳住他那气喘如牛、汗如雨下的圆胖身躯。他甚至来不及喘匀气，也不敢有丝毫停留，生怕福政反悔，踉踉跄跄地继续沿着山道一路狂奔而下，穿过北桂城那略显冷清的城门洞，又一头扎进了更为繁华的南桂城内，直到确认已经远离了福政可能的视线范围，才算完成了他的“胜利路线”。

场面，以一种谁也没能预料到的、极其戏剧性的方式，赫然以三公子运费业的“胜利”告终！

然而，就在运费业扶着南桂城内一家点心铺子的门框，一边大口喘气，一边掏出荷包准备用胜利犒劳自己时，士大夫福政那沉稳而带着不容置疑威严的声音，如同跗骨之蛆般，隔着城门悠悠传来（或是派了家丁快马追来），清晰地回荡在所有人耳边：

“不算！此乃儿戏，岂能作数？一局三胜方为公道！你运费业不过侥幸得了一筹，后面两局，仍需再比！速速归来！” 福政的胡须似乎都在宣告着规则的不可动摇。

刚刚燃起美食希望的运费业，听闻此言，脸色瞬间从胜利的潮红转为绝望的惨白，手中的荷包“啪嗒”一声，掉在了地上。

夏日的骄阳毫不吝啬地将热量倾泻在跑道上，空气蒸腾扭曲着远处的山峦轮廓。五月十日，正午刚过，室外气温已直逼令人窒息的三十三摄氏度。“绕过对面的山，再从北桂城绕回南桂城，最后返回起点！”——这便是今日第二局竞赛的规则，一个对耐力与意志的严酷考验。

三公子运费业站在起点线后，额角的汗珠刚渗出皮肤，便迅速被滚烫的空气蒸干，留下一道道细密的盐渍。他的对手——田公子、耀华兴公子、葡萄氏一族的寒春与林香赵柳——五人皆已严阵以待，眼神中混杂着对高温的忌惮和对胜利的渴望。然而，运费业心中翻腾的却只有一种炽热的念头：?绝不能让士大夫福政有借口收缴他辛苦搜罗来的珍馐美味！? 那些精心准备的佳肴，是他枯燥日常中不可替代的慰藉，是此刻支撑他站在这里的全部动力。

“开始！”

发令声刚落，如同点燃了引信，强烈的求生本能混合着对美食的守护欲，瞬间在运费业体内引爆了惊人的能量。肾上腺素狂涌，压抑已久的潜力骤然迸发！他如同离弦之箭，猛地冲出，竟在起跑瞬间就甩开了其他五人。他的目标清晰而唯一：以最快的速度赢得这一局！

通往山顶的路崎岖陡峭，烈日炙烤着裸露的山石，反射出刺眼的白光。运费业全然不顾脚下滚烫的石砾和灼热的空气，胸腔剧烈起伏，每一次喘息都带着灼烧感，双腿的肌肉在极限拉伸中发出无声的呐喊。他脑中只有一个指令在循环：“快！再快！为了我的蜜汁肘子、冰镇杨梅羹、松鼠鳜鱼……拼了！” 这近乎执念的念头，成为了驱动他超越极限的最强劲燃料。

冲上山顶，他只觉一阵眩晕，视野边缘微微发黑。汗水早已浸透衣衫，黏腻地贴在皮肤上，又在高温下迅速蒸发，带走更多水分。他不敢有丝毫停歇，转身便朝北桂城的方向狂奔。绕城疾驰时，城门口的守卫只觉一道裹挟着热风的人影掠过，卷起微微尘土。紧接着，他又折向南桂城。

当他终于穿过南桂城喧嚣的市集，再次冲出城外，跑向最后一段通往起点的直线时，身体的警报已经拉响到了极致。头颅阵阵胀痛，视野里仿佛有无数金色光点在跳跃盘旋，每一次脚步落下都沉重无比，肺部像风箱般剧烈抽动，每一次呼吸都带着浓重的铁锈味。汗水疯狂地涌出，在他额头鬓角形成一层细密、不断汇聚又蒸腾起薄雾的泡沫，在骄阳下折射出微光。酷暑无情地榨取着他体内的最后一丝水分和力量。

几乎是踉跄着，运费业一头撞过了终点线。他双手撑住膝盖，身体剧烈地起伏，口中发出破风箱般的喘息。汗水顺着下巴滴落在滚烫的地面，瞬间消失无踪。他抬起头，布满血丝的双眼努力聚焦，望向负责仲裁的士大夫福政，竭力想保持仪态，声音却嘶哑破碎：“我……咳咳……我……第二局……也赢了……应该……算吧？”话语断断续续，每一个字都耗费着巨大的力气，那份几乎赌上性命的坚持，却清晰地传递给了在场的每一个人。

围观的众人看着他那几乎虚脱却依旧倔强挺直脊梁的模样，无不为之动容。连他的对手们眼中也流露出些许佩服之色——在如此酷热下完成这般艰难的赛程，绝非易事。

士大夫福政捻着胡须，注视着眼前这位为了守