口。她的声音虚弱却清晰，像是从很远的地方传来。

“Theo，亲爱的……”她的语调变了，带着Elizabeth特有的柔和口音，“别这样对待你的家人。”就在这时，一只手突然扣住她的手腕。

Alaric的脸近在咫尺。他的蓝眼睛此时亮得惊人，像是暴风雨中的灯塔。

“看着我，医生。”他说。

记忆的洪流扑面而来——

Julian看见十岁的Alaric站在训练场中央，白发被汗水浸湿。周围的喝彩声海浪般涌来，父亲的手掌重重拍在他肩上。“我们Ashford家的天才！”

但下一秒画面扭曲了。

病床上高烧不退的青年蜷缩在黑暗里，门外传来窃窃私语：“……可惜了，本来能当继承人的……”

然后是空荡荡的餐厅，长桌上只有一副孤零零的餐具。

最后——

——Felix拄着拐杖站在雪地里，把热可可塞进他手里：“Adler家永远欢迎你。”

Julian骤然清醒过来。

这不是Alaric计划给她看的“天才辉煌史”，而是他拼命藏起来的、柔软的溃口。

“你……”她声音沙哑。

Alaric立刻松开手，后退一步，脸色难看得像被人捅了一刀。“搞错了。”他生硬地说，“重来。”

Julian注视着他绷紧的下颌线。

（原来如此。）

她忽然明白了——就像她被传教士带到欧洲，被各大家族当作"原初能力的容器"培养，却很少有人问过她想要什么。

Alaric猛地抽回手，像是被烫伤。他脸色难看，转身就要走——

"Alaric。"Julian叫住他，声音己经恢复成自己的冷静音色，但多了一丝之前没有的东西。

他停下脚步，没有回头。

"如果是合作伙伴的话，"她慢慢地说，"也许我也会挖另一只眼睛给你。"

Alaric的肩膀绷紧了。他猛地转身，准备用最刻薄的话刺回去——

却对上了Julian平静的目光。

她没有在开玩笑。

喉咙突然发紧，所有准备好的嘲讽都卡在了舌尖。某种陌生的情绪在胸腔里横冲首撞，像是被困住的野兽。

"......疯子。"他最终只挤出这个词，声音沙哑得不像自己，"你和那个独眼龙真是绝配。"

然后他几乎是落荒而逃，皮鞋踩在医院走廊的地砖上，发出急促的、不规则的响声。

Julian望着他消失的方向，轻轻按住自己新生的左眼。Theo沉默地站在一旁，棕色的眼睛里映着她的侧脸。

窗外，暮色西合，最后一缕阳光穿过玻璃，在地板上投下细长的、像是枷锁的影子。