曹操览毕书信，顿感棘手。长安这边须时刻提防童乐、马超、张飞等人，可樊城又不能不救。

于是曹操指着班部内一人道：“汝可去解樊城之围。”

那人应声而出，众人看去，原来是于禁。

于禁向曹操禀道：“末将求一将为先锋，一同领兵前往。”

曹操遂又问众人：“谁敢做先锋？”

一人愤然站出，大声道：“末将愿效犬马之劳，定生擒关羽，献于丞相麾下！”

原来是乐进自荐，乐进素性勇猛，常为先登之士。

曹操大喜道：“关羽威震华夏，罕遇敌手。今你二人同去驰援樊城，必能击退关羽！”

曹操加封于禁为征南将军，乐进为征西都先锋，遂大起七军，开赴樊城。

此七军皆北方精壮之士，军中两员将校，一为董衡，一为董超。

当日，众人引各头目参拜于禁。

董衡进言：“今将军率七军重兵去解樊城之围，此战务求必胜，却用乐进为先锋，这岂不误事？”

于禁不解董衡之意，遂问其故。

董衡道：“乐进虽勇，然并无卓著功绩，又怎能与关羽相提并论？”

于禁却道：“此番解樊城之围，非与关羽斗勇。我七路大军开赴樊城，纵关羽再勇，也不敢妄动。此等言语，切莫再提。”

且说关羽正坐于营帐之中，忽有探马疾驰来报：“启禀将军，曹操遣于禁为将，率七支精壮之军前来，前部先锋乃乐进，曹军距城仅三十里！”

关羽闻得乐进之名，哂笑道：“天下英雄，听闻吾名，无不敬畏顺服。乐进这小子，怎敢充当前锋？来人，令关平一面攻打樊城，我自去取这匹夫首级！”

关平闻言劝道：“父亲贵如泰山，何必与顽石争胜，儿愿代父会一会那乐进。”

关羽看了关平一眼，道：“好，你且去一试，我随后便来接应。”