作为匈奴别部，他们首当其冲……战败了。

部族的男人死伤大半，牲畜被掠，草场被邻近一个更大的、名为“乌禅穆部”的部落趁火打劫，强行吞并。

休屠利想要复仇，想要夺回属于他的族人和牛羊，但向上一级的大酋长申诉时，却被无情驳回，甚至险些被当作破坏“匈奴团结”的罪人处死。绝望之下，休屠利只得带着寥寥几名死忠，杀出重围，向西逃亡。

“茫茫戈壁，黄沙漫天……水囊空了，马也倒下了。”霍文渊的声音带着沉重，“休屠利和最后一名同伴倒在沙丘上，烈日炙烤，秃鹫在头顶盘旋，离死亡只有一步之遥。

那时，恰好是我逃离楼兰国的时候，同样迷失在大漠深处……也许是天意，也许是冥冥中的血脉牵引，我发现了他们。”

霍文渊用随身携带的珍贵药物和仅存的一点水救了休屠利一命。这份救命之恩，加上同是天涯沦落人的处境，让两个来自不同文明、不同阶层的人结下了深厚的友谊。

休屠利是马背上长大的孩子，拥有匈奴人世代相传的、近乎本能的相马、驯马、养马绝技。

而霍文渊的智慧、学识和对西域商路的了解，则为他们的才能找到了用武之地。两人联手，从最底层的马贩做起，凭借着休屠利对马匹无与伦比的掌控力和霍文渊精明的头脑，竟在黑海北岸的游牧部落中闯出了一片天地，积累了可观的财富和人脉，只为有朝一日能攒够盘缠，返回遥远的东方故土。

小卢西乌斯听完这段交织着血泪与情谊的传奇，心中涌起一股难以言喻的亲切感和激动。又一个来自东方的同胞，而且身怀绝技！他热情地邀请休屠利参观他的骑兵训练。

然而，当休屠利那双孤狼一般的眼睛仔细扫过校场上奔腾的马群和骑手后，他那张饱经风霜的脸上却露出了毫不掩饰的……失望。他摇了摇头，动作不大，却异常清晰。

“怎……怎么了，休屠利？”小卢西乌斯敏锐地捕捉到了这个动作，用拉丁语问道，霍文渊立刻翻译。

休屠利指向那些最高大雄壮的卡帕多西亚马，它们正被披上重甲，准备进行冲锋演练：“这些，铁锤。猛！快！像草原上的闪电！但……”他做了个呼吸急促、然后瘫倒的动作，“……跑不远，不行，不行，冲三次？沙漏翻转一次？力气就用光了。追逃敌？不行。长途奔袭？更不行。是好铁锤，但不是好腿脚。”

他的评价一针见血——卡帕多西亚马，载重力强，爆发力强，耐力极差。

他又指向那些毛色油亮、步伐优雅的安达卢西亚马和卢西塔诺马，也就是伊比利亚半岛上产出的马，它们是军官和精锐骑兵的宠儿：“这些……根本就是……小娘们儿、贵族小姐。漂亮！聪明！跑起来像跳舞。但是……”

他撇了撇嘴，做了个挑剔吃东西、怕冷怕热的动作，“……太难伺候！草料要精，喝水要净，天气不好就生病。·l￠o·o′k¨s*w+.!c-o′m,打仗？不是天天有太阳！在泥里打滚几天？它们会死给你看！”

休屠利一针见血地指出了伊比利亚马娇贵脆弱，难以适应艰苦的战场环境和长期行军的特点。

最后，他的目光落在数量最多的黑海杂种马上。黑海杂种马又叫做本都马，是本都国王米特拉达梯六世命人繁殖和驯养的马匹，非常适应黑海沿岸的生活环境。

“这些总可以了吧？”小卢西乌斯笑着说，“本都马这些马适应性较强，是普通骑兵的主力……非常均衡……”

小卢西乌斯还没说完，休屠利立刻大声地说道：“这些……什么都行，什么都不行。”

他摊开双手，做了个平庸的手势，“冲？不如铁锤快。驮东西？不如那些大块头能干。”他指了指意大利挽马。“跑远路？比铁锤强点，比真正的草原马差远了。没有尖牙，没有利爪，就是……一群听话的羊。不，这群家伙，你还不如叫他们大驴子！可以用作步兵的脚力，用作骑兵的坐骑，想都不要想。”

“大驴子？”小卢西乌斯不明所以，瞪大眼睛问道，“什么意思？”

经过霍文渊的询问和解释，小卢西乌斯这才明白其中缘由。原来，黑海的杂种马可能含有很多“驴”的基因，但是耐力的基因继承的不多，继承得多的是“犟”的基因，需要饲养者和骑乘者“顺毛捋”，否则黑海马就变