这一仗从正午打到黄昏，虽然邓禹率军拼死抵抗，怎奈王匡兵多将广，士兵也大多是久经战阵的老兵，邓禹不敌，一路向东溃退。

直至安邑城下（今山西省运城市境内），邓禹见王匡没再追来，才命令全军休整。

邓禹随即下令士兵在安邑城外挖深沟，筑高垒做好防御。

军师韩歆说：“主帅，野外太过于空旷，必难久守，不如我们撤回城中坚守为好。”

邓禹回答说：“我军若都囤于城中，如王匡围城，就再难杀出，守的久了，粮草、军械消耗殆尽，就成了瓮中之鳖。况且我们还有很多士兵冲散了没有回来，若被围在城中，他们如何归队？”

韩歆说：“既如此，我可守营寨，主帅守城中，我们互为犄角。”

邓禹随后带领一半士兵入安邑，又将城中粮草、军械调拨给韩歆三分之一。

两日内，被冲散的士卒纷纷归营，清点人数，前日一仗，竟损失将近两万人马。

王匡大军修整完毕，来到安邑，而邓禹的防御工事早已修建完毕，一城一寨护卫犄角，相互支援，错失了时机的王匡连攻数日，无功而返，双方进入相持阶段。

数日后，邓禹得探马回报，王匡的粮草都囤于阳城北边的山谷之中（今山西省运城市境内），而且只有五千兵马驻防。于是邓禹叫来关亭、程虑二人。