窝心山的清晨，薄雾如纱，笼罩在湖面上，湖水静谧如镜，倒映着天边的朝霞。

彭臻手持一根青竹鱼竿，坐在湖畔的一块青石上，目光悠然地望着湖面。

鱼线轻轻垂入水中，偶尔有鱼儿游过，激起一圈圈涟漪。

他并非真的为了钓鱼，只是借此放松心神，感受久违的宁静。

五年的漂泊，让他习惯了外界的纷争与险恶，如今回到家族，心中却有一种说不出的复杂情绪。

“臻叔！臻叔！”一阵清脆的童声从身后传来，打断了彭臻的思绪。他回头一看，只见几个五六岁的小孩正蹦蹦跳跳地朝他跑来，脸上满是兴奋和好奇。

彭臻微微一笑，放下鱼竿，站起身来：“你们是谁家的孩子？”

一个扎着羊角辫的小女孩笑嘻嘻地说道：“我娘叫彭英霞，我叫小莲！他们是彭来海伯伯家的，叫小虎和小山！”

彭臻蹲下身子，伸手揉了揉小莲的脑袋，笑道：“原来你就是铁匠的女儿，都长这么大了。”

小虎凑上前，眨巴着眼睛问道：“臻叔，听说你是筑基修士，是不是很厉害？能不能教我们修炼？”

彭臻哈哈一笑，故意板起脸来：“修炼可不是闹着玩的，得吃苦耐劳，你们这些小娃娃能行吗？”

小虎挺起胸膛，一脸不服气：“我当然能行！我爹说了，男子汉大丈夫，不怕苦不怕累！”

彭臻被他的模样逗乐了，伸手捏了捏他的脸蛋：“好，有志气！等你们再长大些，臻叔就教你们修炼。”

几个孩子闻言，顿时欢呼雀跃，围着彭臻叽叽喳喳地说个不停。

彭臻也被他们的天真烂漫感染，心情轻松了许多。

玩闹了一阵后，彭臻站起身来，拍了拍身上的尘土，笑道：“好了，你们自己去玩吧，臻叔还有事要办。”

孩子们依依不舍地挥手告别，彭臻目送他们跑远，心中却多了一份温暖。

彭臻拎着两条活蹦乱跳的利齿青鱼，朝着族中的厨房走去。

家族厨房，比起五年前已然扩充了许多，连着一个新修的宽敞院子，那想必是家族的餐堂。

如今这里人来人往，烟火气十足，确是有了一番大家族的繁荣气象。

仅仅五年的时光，竟已发生了如此巨大的变化。

厨房里热闹非凡，锅碗瓢盆的碰撞声、人们的交谈声交织在一起。

众人正热火朝天地忙碌着准备餐食，热气腾腾的烟雾弥漫在空中。

彭臻目光急切地四处张望，却始终不见高玉儿的身影。

一位熟悉的族人瞧见了他，脸上立刻堆满了热情的笑容，大声招呼道：“大长老，您怎么亲自到厨房来了？”

彭臻微微点头回应，目光却未曾从寻找中移开，心不在焉地说道：“来看看。”

正巧这时，彭英霞从一旁款款经过。

彭臻连忙拉着彭英霞走到一个无人的僻静角落。

“英霞，我干娘去哪儿了？”彭臻一脸严肃地问道。

彭英霞闻言，神色微微一变，神色紧张地左右瞧了瞧，这才压低声音道：“大长老，你还不知道吗？高玉儿早就走了。”

彭臻一愣，脸色瞬间沉了下来，声音也提高了几分：“什么时候的事？”

彭英霞叹了口气，声音更低了，仿佛生怕被旁人听见：“自从你外出之后杳无音讯，毒尸老僧便悄悄地接走了高玉儿。”

彭臻眉头紧皱，追问道：“那我们家族的毒丹生意？”

彭英霞无奈地摇了摇头：“唉……早就已经没了这门生意。”

彭臻面露忧色，愤愤地说道：“没有毒丹生意，家族哪来的灵石？灵田里的三叶花种的再多那都是钱家的。”

彭英霞轻轻叹了口气：“家族确实有些困难，不过还好，有族长撑着，没有苦了大家。”

彭臻听罢，脸色阴沉，扔掉两条利齿青鱼，转身大步离去。

……

彭氏族库。

密室之中，彭臻大马金刀地坐在椅子上，悠然地缓缓饮着茶水，神色严肃。

彭英怡手捧账册，谨小慎微地站在下方，额头微微见汗。

彭臻放下茶杯，目光如炬地盯着彭英怡，问道：“把家族的状况给我说一下。”

彭英怡赶忙回答，脸上满是恭谨之色：“家族每年产出两千株三叶花，市值四千八百灵石。不过，我们只能卖给钱家，扣除赋税，种钱之后，仅得八百块灵石。而且两千株三叶花是全家要求的底线，我们不能再减产了。”

她顿了顿，接着说道：“另外，我们开垦的灵田，种植的灵米可以供全族食用。族中产出的玉皇浆，价值不菲，并未出售，坚持给族人，尤其是孩子服用。”

彭臻眉头一皱，面露不满：“大哥修炼难道家族不给支持？”

彭英怡微微低头，小声说道：“家族给族长的支