红衣。”我缓缓开口，“找到那个吟唱童谣的人。”

夜风穿堂而过，吹灭了屋内的灯火，黑暗中，仿佛有什么东西正悄然逼近……

而我们尚未察觉，一道阴影，早已潜伏在街角深处，静静地注视着大理寺的大门。

我屏住呼吸，盯着街角那团忽明忽暗的阴影。

“有人。”我低声道，悄悄拉住李饼的衣袖，“在我们出门前就跟着了。”

王七立刻警觉起来，左右张望了一圈，低声问：“要不要动手？”

“不急。”我摇头，“他们没出手，说明只是监视。我们先引他们动一动。”

我们三人装作若无其事地沿街而行，绕进一条僻静的小巷。

夜色如墨，街灯昏黄，风吹得纸灯笼吱呀作响。

我心中默念系统功能【现场重建模拟】，迅速分析周边地形与最佳伏击点。

“左边第三个岔口。”我轻声说，“那里视野死角最大。”

李饼点头，率先拐入那条窄巷。

我和王七紧随其后，脚步刻意放缓，仿佛毫无防备。

果然，身后传来轻微的脚步声——对方终于忍不住追了上来。

“上！”我一声令下，猛地将手里的油纸伞甩出去，伞骨撞击石墙发出巨响，惊得跟踪者一个踉跄。

李饼闪电般出手，一脚踢中一人手腕，夺下他手中短刀。

王七也扑上去，把另一个按倒在地。

剩下两人见势不对，转身就想逃。

“别让他们走！”我大喝一声，拔出腰间铜尺掷出，正中一人小腿。

那人痛呼一声跪倒在地。

李饼几个纵跃便拦住最后一人去路，冷眼看着他：“你们是谁的人？”

被制住的几人咬牙不语，脸上满是狠厉之色。

我冷笑一声，蹲下身，从其中一人怀中摸出一块布片，上面绣着一只半残的乌鸦图案。

“陆城隍的残部。”我低声说，“三年前他在狱中自尽，但他的亲信早就潜伏各地，没想到现在又冒出来了。”

“你们想干什么？”李饼逼问，“谁让你们来跟踪我们的？”

那人冷哼一声，猛力挣脱束缚，竟一口咬破舌头，吐出黑血，整个人剧烈抽搐起来！

“糟了！”王七脸色一变，“他们是死士！”

我连忙翻出系统【证人问询辅助】，试图提取记忆或意识残留，但为时已晚，那人已经气息全无。

其余几人也在挣扎中相继毒发身亡。

我心头一沉，站起身拍掉尘土。

“看来他们是知道我们查到了什么，才出手阻止。”我说，“但也说明我们离真相不远了。”

李饼神色凝重：“但他们既然能追踪到我们，说明我们调查的方向确实触及了他们的核心。”

王七挠头道：“可我们现在也没抓到活口啊……”

我眯起眼睛，脑中灵光一闪。

“不一定。”我低声说，“我记得刚才那人身上还有一样东西。”

我快步走到刚才被我铜尺击倒的男人身边，翻找他的衣襟，果然在内袋里找到一张泛黄的纸条，字迹潦草：

＞ 红衣归处，魂归旧宅

＞ ——废宅·西郊柳氏祠堂

我心头一震，抬眼看向李饼和王七：“有线索了。”

“西郊柳氏祠堂？”王七皱眉，“那是座荒废多年的古宅，早些年听说里面闹鬼，没人敢靠近。”

“所以最适合藏人。”我说，“如果童谣真是祭祀仪式的一部分，那么‘红衣’极可能就是主持仪式的人。而这座祠堂，或许是他们用来完成下一步的关键地点。”

李饼点点头：“那就去一趟。”

夜色深沉，我们三人悄然离开大理寺，骑马向西郊而去。

路上，我一路思索，越想越觉得这背后隐藏的东西远比我们想象的更深。

三年前父亲遇刺、红衣夜哭案、如今孩童失踪……这一切仿佛都被一根看不见的线串联起来。

“你在想什么？”李饼突然开口。

“我在想，”我低声回答，“三年前你父亲被害，是否也是这场阴谋的一部分？”

李饼沉默片刻，眼神深邃：“或许吧。但我更想知道，是谁，在背后操纵这一切。”

王七打了个寒颤：“话说回来，那个童谣到底是怎么流传出来的？难道真的有亡魂在引导？”

我摇了摇头：“不是亡魂，是人心。”

柳氏祠堂静静矗立在山脚下，青砖斑驳，瓦片凌乱，门楣上的牌匾早已风化模糊，只剩下几缕残漆在风中飘荡。

我们下了马，小心翼翼地靠近。