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大唐狄公案 221到230

第十二部 黄金案 第二章

驿车行驶发出辚辚声响,扬起漫天黄土,出了潼关、渡过黄河,沿着横贯中原的古老官道缓缓向东行进。?萝?拉\小/税~ -首¨发¢狄公与老家人洪亮晓行夜宿,不知不觉已走了七天。

这日来到兖州地界。临近中午时,驿车驶入一片险峻的林子,四周古木参天,浓荫密布,遮蔽得不见天日,景象显得格外狰狞险恶。洪亮抱怨狄公不肯接受沿途官驿派兵护送的提议,而狄公坚持不惊动地方,打算悄悄前往蓬莱县任职。

狄公看出洪亮心中的担忧,便主动搭话,想让他忘却眼前的恐惧。

“洪亮,我已仔细翻阅了王县令被害一案的卷宗,大致了解了案件的来龙去脉,奇怪的是卷宗中那几封死者的信函怎么会在刑部档案馆不翼而飞。要知道这些信都是从王县令书斋中搜出的,对破案至关重要。汪堂官将它们带到京城后就封存起来存入档案馆,没过几天竟被盗了,这难道不是怪事吗?”

洪亮点头道:“汪堂官在蓬莱只待了三天,这也让人怀疑。如此重大的杀害朝廷命官案件,怎么会没查出一点线索就匆匆返京交差呢?”

果然,一谈论起案情,洪亮就沉浸其中,忘了周遭的恐惧。

狄公又说:“我被外放担任蓬莱县令的批文一下来,就去刑部拜访汪堂官,谁知刑部说他已去泉州查办一桩案子了。他移交过来的卷宗,只签押了印玺,打算暂时搁置。看来,要破这个案子,我们得从头开始调查。”

洪亮刚想问什么,突然听到驿车外一声吆喝,马夫勒住马匹,车轮停了下来。

“过路的客官别害怕,我们哥俩这几天手头紧,给几两银子就放你们走。”驿车前站着两个虎背熊腰的大汉,一身绿林响马的装扮,手里各握着一把明晃晃的大阔刀。

狄公有些生气,跳下驿车,抽出腰间的雨龙宝剑,厉声说道:“哪里来的拦路强盗,竟敢截住驿车勒索钱财。”

其中一个大汉上前说:“看你们行囊简单,料想也不是贪官富商,所以只索要几两银子当酒钱。要是舍不得给银子,就把你手中的宝剑抵押,也能将就。”

狄公骂道:“你们这两个山贼鼠辈,还敢口出狂言消遣我。要是打赢我,这剑就送你们换酒喝;要是打不赢,断胳膊断腿可别喊冤。”

两个大汉听了大怒,挥舞着阔刀就向狄公砍来。

狄公剑法精湛,先故意露出一个破绽后退一步,等两大汉扑上来时,猛地转身回刺,先将一个大汉的阔刀击飞。

另一个大汉不甘示弱,一边挺身保护同伴,一边举刀砍向狄公。只三个回合,狄公一剑挥出,削掉了那大汉的头巾和一绺黑发。两个大汉惊恐万分,想夺路逃进林中,却见狄公呵呵大笑,收起宝剑,慢慢捋动下巴上的大把黑须,洪亮也站到狄公身旁频频点头。

两个大汉又转过身,拱手道:“客官请留名,好让我们知道羞耻,日后若再相遇,不敢再冒犯。”

洪亮笑道:“你们赶紧逃命吧!这位是新任蓬莱县令狄老爷,不斩你们这两个无名小卒。”

两大汉羞愧满面,又跪地拜谢,才逃进山林。

黄昏时分,狄公的驿车进入兖州城,先去州治行司办理了过境文书,随后被迎入官驿安顿下来。狄公和洪亮匆匆吃过晚饭,沐浴后坐在房中品茶闲谈。

突然传来敲门声,洪亮打开房门,进来的正是白天在林子里拦路的那两个大汉。

狄公笑道:“原来是你们这对绿林兄弟。我这里正好有几两散银,拿去喝酒吧,就当是我交的买路钱。”

两大汉羞愧难当,更觉得愧疚,双双跪地拜谢,说专门来向狄老爷谢罪。

原来,这两个大汉一个叫乔泰,一个叫马荣,马荣比乔泰小一岁,两人结拜为兄弟。他们都出身贫苦,因为抗捐杀了人,才逃到江湖上做了拦路抢劫的营生。如今他们迷途知返,只想投奔一个贤良清廉的官员,在其手下效力,暂且谋生。

狄公也喜欢这两个大汉力气大、有武艺,而且说话正直、性格豪爽,懂得义利之分、知羞耻,日后多加开导教育,定是衙门里的得力干将,于是答应收留乔泰、马荣两人,暂时作为亲随干办,登记在册,置办行装,一同前往蓬莱县衙当差。

两人听了大喜过望,忍不住哽咽起来。狄公好言安慰,劝勉他们要一心一德辅佐衙门,日后戴罪立功报效国家。狄公吩咐侍役又置办了一桌酒席,给每人斟满酒,让大家尽情畅饮。乔泰、马荣又对天盟誓,会永远忠于职守

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