官告退，狄公和陶甘没说几句话，当值文书来报：“梁夫人已到衙门，现在外厅等候。”狄公吩咐立即传梁夫人进书斋。

梁夫人穿戴整齐，神情不安地走进书斋，见到狄公恭敬地行了万福礼，又向左右亲随一一施礼。狄公请她坐下，吩咐上茶，然后开口道：“梁夫人，我们找到了林藩杀人的证据！这是他在濮阳犯下的罪行，本堂必须过问。”

梁夫人大惊：“发现梁珂发的尸身了？”狄公说：“尸身是不是梁珂发，无法辨认，我们搜到的只是一副尸骨。”梁夫人急忙问：“尸骨左肩下有没有折断后接合的痕迹？”狄公暗自惊讶：“果然有折断再接合的痕迹，而且接合得很糟糕，几乎偏了半寸。”

梁夫人顿时泪如泉涌，捶胸悲泣道：“苦命的孩儿啊！果然遭了那贼子的暗算！林藩得知我们到了濮阳，就动了这个歹念。”

洪参军连忙递上一盅热茶，梁夫人接过喝了一口，才慢慢平复下来，整了整衣襟坐下。

狄公说：“梁夫人，你二十年的沉冤很快就能昭雪了。令孙已经去世，也无法挽回他的性命。本堂只想问一下，当初你和梁珂发在本家田庄时，是怎么从土匪手中逃脱的？”

梁夫人听了这话，旧痛被触动，回想起苦楚，神情恍惚，浑身颤抖，眼中射出恐惧的目光：“啊！……那时太可怕了！我不敢再想。老爷，你要是……”她摇晃着身子，双目紧闭，心跳慌乱。狄公连忙示意洪亮将她带出书斋，到外厅凉轩休息片刻。

陶甘心生疑虑，问道：“老爷，梁夫人和梁珂发在土匪袭击时如何逃脱的细节，究竟和本案有什么关系？”

狄公说：“这其中有几个细节我至今仍觉得困惑，不过现在我们先不讨论这个。陶甘，你觉得我们告林藩什么罪名最合适？”

陶甘说：“依我看，就告他谋杀梁珂发。这杀人罪最大，而且有尸骨作为证据，能一举告倒林藩，也不用再纠缠私盐、偷放铜钟暗害老爷等其他情节了。”

洪参军、乔泰、马荣听了都点头赞同，只有狄公不说话。他紧锁眉头，沉思半晌才说：“看来林藩已经把屯贩私盐的罪证全部销毁了，我们没找到赃物，很难定他走私罪。我想最直接的罪状是‘图谋杀害朝廷命官’，单凭这一条，就足够依据刑律判他死刑，还很简单直接。”

陶甘问：“梁珂发被杀一案不是快真相大白了吗？他还有什么可抵赖的？杀人偿命也是刑律明文规定的。”

狄公慢慢摇头：“林藩绝不会轻易承认杀了梁珂发，两年前的事我们拿不出确凿证据，无法让他信服。而且那时圣明观还有道人，那些道人也是因为罪恶多端才被冯大人查禁的。林藩可以狡辩说梁珂发死在圣明观大铜钟下，怎么知道不是道人杀的？更何况圣明观外还有沈八那伙不务正业、偷鸡摸狗的无赖。”

马荣不耐烦地插嘴：“何必为告他什么罪名讨论半天？只要给他上夹棍，不出一时三刻，屯盐走私、杀梁珂发，还有昨夜放铜钟暗算我们的事，他肯定全招了，哪用这么麻烦？”

狄公说：“不行。林藩上了年纪，我看他身体虚弱，已经显老态了，怎么经得起大刑？万一他熬不住，死在大堂上，怎么收场？要动刑只能动那个壮硕的总管，他才是凶狠无比的豺狼。马荣，你现在和洪亮、陶甘再去一次林宅仔细搜查，尽可能找到新的罪证，这样我们在大堂上就不怕他诡辩抵赖了。”

马荣领命，和洪亮、陶甘出了内衙，点派衙役前往林宅。突然，典狱气急败坏地走进书斋报告：“老爷，不好了，林宅的总管在牢里抹脖子自杀了。”

狄公一惊：“到底怎么回事？快说！”

典狱结结巴巴地说：“那总管一关进大牢，就向小禁子打听林藩的消息，小禁子嘴松，说林藩已被活捉，老爷正要升堂开审。他听了就偷偷抹了脖子，谁知道他丝鞋净袜里还藏着一把薄刃小刀。”

狄公叹气道：“其余的罪犯一定要好好看管，都给我搜身，防止他们学那总管的样。我这里开审，证人一个个都成了尸体，这怎么行？”

典狱领命，拜辞狄公后匆匆赶回大牢。典狱刚走，老书吏又抱着几卷破旧的舆地山川图轴走进书斋，禀道：“老爷，卑职查清楚了，林宅的水道原来是古代就有的，林藩只是做了些疏浚工作。”他打开其中一卷图轴，指着濮阳西北方位的一条古渠给狄公看。

狄公看了后频频点头——林藩疏浚那条地下水道，正是为了贩运私盐！

乔泰说：“老爷为什么不告他屯贩私盐的罪呢？我也不明白老爷为什么不愿在梁珂发的死上追查林藩。”

狄公看了乔泰一眼说：“乔泰，你也许看出了我的心思，我现在有个奇怪的想法，连自己都不太敢相信。这个想法是对是错，现在时间紧迫，等以后有