是我从死囚牢笼中放出的犯人，王豹卫烺是我招揽的盗匪和帮派首领，只有你，是真正的将门之后，是与本王一起在王府中长大的孩子。”

“哥哥！”郑虎听到朱昊祖称呼他的小名儿，倍感亲切，一声“哥哥”脱口而出。

朱昊祖拍了拍郑虎的肩膀，表示欣慰，随即道：“我带你们走的，是一条不胜便死的绝路。我自以为皇帝昏庸，奸臣当道，朝廷已失民心，我一举义旗，天下必云集响应，不想却痴迷此道，不能自拔。记得刚有此心之时，你也曾全力劝我，当安养黎民，徐徐图之，可我偏偏急功近利，不纳良言，偏听阿谀，以致痛失民心，有此大败。”

“哥哥，不要说了，我这就带你走。”郑虎自小跟着朱昊祖长大，与其感情非同一般。

朱昊祖却执意不肯走，道：“普天之下，莫非王土，我能走到哪里去？我出生便是王爷，享尽荣华，难道还能跌到泥土里，去做一个平凡的百姓吗？我不走了，哪里也不去了。我反罪滔天，但你还有机会。趁周熊阻挡敌军，你快将我抓了，献给朝廷，或能功过相抵，洗脱罪名。”

“王爷，王爷啊！”郑虎扑通一声跪倒在地，泪流满面。

正在此时，赵子良已然追至，将手中点钢枪向前一指，大喝一声：“朱昊祖，你往哪里逃？还不束手就擒。”

见赵子良赶到，朱昊祖催促郑虎道：“虎子，本王命令你，快些擒我，以获首功。”

“王爷。”郑虎一个响头磕在地上，随即捡起雁翅鎏金镗，缓缓起身。

平南王朱昊祖闭上双眼，一滴浊泪自眼眶流出，不知是释然还是悔恨。

随即，他开口道：“我还是喜欢你叫我哥哥。”

郑虎手中的雁翅鎏金镗却没有指向平南王，而是对准了赵子良：“想动平南王，先过我这一关。”

“你……”朱昊祖不知何样心情，喉头轻动，却口不能言。

“王爷快走，今日虽败，只要王爷尚在，尚能收拢残兵。皇帝昏庸，天下迟早有变，隐遁山林待时而动，未必没有机会。”郑虎一番劝谏，也不知是他自己真的相信如此，还是仅仅为了宽慰平南王。

见郑虎一片忠心，执意如此，平南王不忍郑虎心意落空，努力撑起身子，独自踉跄着逃向山林深处。

“朱昊祖休走，穷途末路，还不束手就擒。”赵子良见朱昊祖欲遁走，挺枪急追。

见赵子良来追，郑虎岂能容他？

他双手握住雁翅鎏金镗，瞄准赵子良胸膛直刺出去。

赵子良横枪挡住雁翅，郑虎大喝一声，借山形之利，居高临下，直冲过去。

赵子良身处山坡之上，身形不稳，脚下一滑，一连退了数十步，眼看形势于己不利，于是后退之中，踏中身后树干，方才稳住身形。

双方角力，一时难分胜负。

朱昊祖两步一喘，只机械地向密林深处奔走，却不知目的何方。

他那一身华服已沾满污渍，又被树枝划得凌乱，显得狼狈不堪，哪有半分昔日平南王的风采姿容。

浩浩西南，曾为称王之地；茫茫天下，几无容身之所。

正茫然奔命之际，忽然从山林中传来一支曲子，似是个山中少女所吟唱：

群山莽莽，丛林苍苍

遥忆往昔，无限风光

一朝兴起，图霸称王

出师未捷，惟余孤寡

孤寡，孤寡，梦中几回称孤道寡

孤寡，孤寡，如今只剩寡人孤家

天下茫茫无处藏，山林深深把骨葬

平南王朱昊祖听到此曲，心中无限唏嘘感慨，只感前景悲凉，万念俱灰。

鬼使神差一般，朱昊祖循声而去，果然见到一妙龄少女，婷婷背向而立。

“平，南，王，别来无恙。”少女嗓音甜美，说话时，并未回头。

“你怎会认识我？”朱昊祖努力在脑海中搜索少女的声音。

少女回头，浅浅一笑：“王爷，分别不久，便不认得我了？”

“草，草鬼婆……”平南王认出寒香，惊惶地跌坐在地上，竟吓得手脚并用，向反方向疯狂逃窜。

不料刚一起身，却与一个少年撞了满怀，抬头看去，见那少年轻摇折扇，挡住前路，不禁发问：“你又是谁？是来救我的，还是来杀我的？”

少年将折扇收在手中，恭恭敬敬地鞠躬行礼道：“黑衣六队长——驭狼者万灵风，见过平南王。奉严大人之命，特来请平南王自裁。”

“哈哈哈哈……”

平南王朱昊祖被寒香和万灵风阻住道路，心中反倒释然，开口道：“你们究竟是朝廷的黑衣，还是严蕃老儿的家犬？”

“严大人深受皇帝信任，朝廷大小事宜，皆决于严大人之手，听命于严大人，自然也是忠于朝廷。”万灵风坦然作答。

寒香道：“平南王，严大人念你一片