往来奔忙，忽然低声问身边的孙策：“知道为何要烧了自己的粮仓吗？”

孙策望着跳动的火焰，忽然明白：“让刘勋以为我们缺粮，不敢久战。”

“不仅如此。” 苏羽指向火光中奔逃的人影，“那些混在救火队伍里的，才是关键。”

三日后，龙舒县传来急报。孙策亲率五千骑兵围攻县城，城破在即。刘勋在皖城听闻消息，果然如苏羽所料，留下少量兵力守城，亲率主力驰援龙舒。

夏侯惇的大军恰在此时抵达皖城城下。守将见援军无望，开城投降。当刘勋在龙舒城外与孙策对峙时，忽然接到皖城失陷的消息，顿时面如死灰。

“将军，我们被孙策算计了！” 副将急声喊道。

刘勋猛地看向历阳城方向，那里的炊烟在暮色中袅袅升起，仿佛在嘲笑他的愚蠢。他咬牙切齿道：“撤兵！回攻皖城！”

大军转身之际，两侧山林突然响起鼓声。周瑜率领的水军早己弃船登岸，在此设下埋伏。箭矢如暴雨般落下，刘勋的军队顿时溃散。

激战至深夜，刘勋仅带数十骑突围。当他逃到江边时，却见孙策己立于船头，手中提着一盏气死风灯，灯光照在他年轻却坚毅的脸上。

“刘太守，留下传国玉玺再走吧。” 孙策的声音在江面上回荡。

刘勋望着江面倒映的灯火，忽然仰天大笑：“我竟输给了一群黄口小儿！” 他解下腰间的锦盒，用力掷向孙策，“这劳什子玉玺，谁想要谁拿去！”

锦盒落入孙策手中时，江风突然转急。苏羽站在周瑜身边，望着刘勋策马西逃的背影，忽然想起荀彧曾说过：“乱世之中，最无用的便是虚名。”

皖城收复的消息传到历阳城时，城中正在举行秋社祭祀。孩童们提着灯笼在街巷奔跑，读书声混着祭神的鼓声，竟有种奇异的和谐。苏羽站在学馆窗前，看着里面正在临摹《论语》的学童，忽然听见身后传来脚步声。

“先生在看什么？” 孙策捧着一卷竹简走进来，脸上沾着祭祀用的朱砂。

“在看你半年前救下的那些孩子。” 苏羽指着靠窗的一个少年，“那不是被刘勋掳走的庐江小吏之子吗？”

孙策凑到窗前，咧嘴笑道：“他现在能背《诗经》了。” 他忽然想起什么，从怀中掏出一个锦囊，“对了，许昌来人了，说是荀尚书托人带来的。”

锦囊里是半块麦饼，己经有些干硬，却还带着淡淡的麦香。另有一张素笺，上面只有荀彧的字迹：“秋凉，添衣。”

苏羽将麦饼凑近鼻尖，眼眶微热。二十年前在洛阳太学，两人常常分食一块麦饼。那时荀彧总说：“麦饼虽粗，却能养人。”

“先生，荀尚书是不是很厉害？” 孙策好奇地问，“公瑾说，曹操能平定北方，全靠他在后方调度。”

苏羽将素笺折好藏入袖中：“他啊，是个连睡觉时都要抱着文书的人。” 他忽然笑了，“不过他棋艺很差，当年总被我让三子。”

话音未落，程普匆匆进来：“公子，江东传来消息，刘表派黄祖率军犯境。”

孙策脸上的笑容顿时消失：“黄祖？” 他猛地攥紧拳头，指节发白，“杀父之仇，正好清算！”

苏羽按住他的肩膀，目光落在案上的棋盘：“刘表势大，又有长江天险可守。若贸然东进，恐遭不测。”

“那先生的意思是？”

“以退为进。” 苏羽拿起一枚棋子，落在代表柴桑的位置，“黄祖性情急躁，我们可诱他深入，再派周瑜断其退路。” 他忽然看向孙策，“你还记得城楼上那盘棋吗？”

孙策点头：“记得，先生说要留有余地。”

“正是。” 苏羽指着地图上的豫章郡，“我们真正的目标，是这里。”

三日后，孙策率军西进，故意在边境与黄祖小战几场便节节败退。黄祖果然中计，率军一路追击，深入吴地腹地。当他抵达石亭时，却发现前路被山洪阻断，后路己被周瑜的水军切断。

激战在暴雨中爆发。黄祖站在船头，看着西周涌现的吴军战船，忽然明白自己掉进了陷阱。他挥舞大刀砍倒两名吴军士卒，却见孙策己踏着浪桥杀上船来，手中长枪如出海蛟龙。

“黄祖，拿命来！” 孙策的怒吼盖过了雨声。

枪刀相交的脆响在雨幕中回荡。苏羽站在远处的山坡上，望着江面上的激战，忽然听见身后传来读书声。回头一看，竟是学馆的先生带着学童们来了，他们躲在岩石后，用稚嫩的声音诵读着《孙子兵法》。

“兵者，诡道也……”