泰顺帝的智慧，不会选择票盐法这种激进的全盘改革。

更符合泰顺朝实际的做法，是对纲盐法进行局部整顿。

姜念正与汤承瑜在签押房内密议，贾琏忽然来到签押房外。

蒙雄闷雷似的嗓音响起：“琏二爷请留步！任何人不得擅入！”

贾琏一袭湖蓝缎袍，腰间悬着汉玉坠儿，堆起满脸春风似的笑，朝蒙雄拱手道：“蒙兄弟，咱们自家人何必见外？我有要紧事与姜妹夫商议。”说着便要抬脚往里闯。

蒙雄铁塔般的身子往贾琏身前一横，抱拳道：“琏二爷见谅。”铜铃大的眼珠子在贾琏面上滚了一滚，“大人正在议要紧公务，严令不得打扰，琏二爷不妨在此候着。”

贾琏被这话一噎，喉头滚动两下，腮帮子暗暗咬紧。¨小!说/宅* ?更!新\最?快*偏生这金刚似的蒙雄是姜念心腹，发作不得，只得强笑道：“既如此，我便候着罢。”一甩袖，踱到一旁，掏出镀金怀表瞥了一眼，心里暗骂：“好个姜念，倒摆起钦差架子来了！”

这一等便是两刻钟。

贾琏正等得心焦，忽见签押房门“吱呀”一声开了。汤承瑜满面红光地跨出门坎，朝贾琏草草一揖，脚下生风地去了。

蒙雄进了签押房，不多时出来，声如瓮钟：“琏二爷请进。”

签押房内，姜念见贾琏进来，眼底掠过一丝讥诮。

他知道，自打贾琏携不少荣国府下人来到扬州，便在城内包下一家客栈居住，等着林如海咽气好接手林家家产。

他也知道，贾琏这几日与总商刘仲方的一个美妾勾搭上了。

刘仲方是扬州实力前五的总商，原要巴结姜念，见巴结不上，便另辟蹊径，笼络起了贾琏，想着贾琏是荣国府的嫡系子弟，与姜念、林如海皆是亲戚，又是与姜念、林黛玉一同来扬州，笼络了贾琏，派的上用场。

刘仲方贿赂贾琏的小厮，得知贾琏贪色，且是个“专爱他人碗里饭”的。于是，刘仲方投其所好，竟让自己的美妾雨梅勾搭贾琏。

姜念此番本来只打算捉拿沉传恩这一个总商，然而沉传恩实在狡猾，竟逃跑了。恰好今日任辟疆在码头查获了一艘刘仲方的私盐船，于是姜念便下令将刘仲方捉拿。

眼下姜念一猜便知，贾琏必是为刘仲方求情来的。

姜念却故意问道：“琏二哥夜间来此，有何贵干？”

贾琏脸上堆着笑：“妹夫今日好大威风！连京口的袁军都调来扬州，这般雷厉风行，真真不愧是圣上钦点的能臣。”说着，一双眼往案头文书上溜了一溜，“只是这公务虽要紧，也该顾惜身子才是。”

姜念淡淡道：“目下我公务繁忙，琏二哥若有正事，但说无妨，若只是闲谈——”忽似笑非笑一睨，“改日再叙如何？”

这话似一盆雪水浇在贾琏头上，他腮帮子紧了紧，复又挤出笑脸：“原不该这时来打扰妹夫，只是只是听闻今日妹夫拿了总商刘仲方？此人倒与我有几分交情。”言罢，拿眼瞅着姜念。

“哦？”姜念忽然轻笑，指尖“嗒嗒”叩着案面，“刘仲方一个扬州盐商，琏二哥初来乍到，怎会与他有交情？”

贾琏被问得心头一跳，不便说与刘仲方美妾雨梅的勾当，只得支吾道：“这个此事说来话长，只求妹夫念及咱们的情分，宽恕刘仲方。”说到这里，他向前凑了一步，压低了声音，“刘仲方说了，只要妹夫宽恕他，他愿孝敬五万银子！”

“啪！”姜念突然拍案，惊得贾琏倒退了两步，“荣府老太太此番派你来扬州，原为护送林妹妹、伺奉林姑丈，你却成日不见人影，当我不知你与刘仲方那个叫雨梅的美妾勾搭成奸么？”

贾琏面皮登时紫涨，心中暗恼：“老太太派我来，原为林家家私！偏你弄来个劳什子神医！你好歹是我妹夫，竟这般当面教训我！”

却是不敢将这番话说出，也不敢再帮刘仲方求情了。

当即，贾琏灰头土脸地离了盐院，并不回那包下的客栈，而是坐着马车，往小秦淮河畔驶去，来至河畔一处精巧宅院。

这所宅院是刘仲方的，近几日其美妾雨梅住在此，与贾琏在此私会。

有青衣小厮在门前探头探脑，见贾琏下了马车，忙