意，贾赦也不会答应，纵然贾赦答应，贾母又岂敢违逆太上皇景宁帝的意思？当日若非荣国府休了王熙凤，景宁帝又看在贾代善的面上，便要将王熙凤下狱问罪的。

倒是凤姐痴心妄想了！

姜念语气中带着讥诮：“我哪有闲工夫去传扬此事？”

王熙凤脸上一阵发烫，正待再说些什么，却见姜念已重新执起书卷，显是送客之意。

平儿在旁看得分明，心中又是心疼又是感慨。

王熙凤强撑着又施一礼，这才带着平儿退出书房。出得正房，一阵冷风夹着雨丝扑面而来，激得她打了个寒颤。

……

……

当日下午，姜念乘马车，往巡捕左营衙门去寻马培澄。马培澄正在衙内忙着公务，闻得姜念到访，忙不迭整衣出迎。

二人寒暄已毕，姜念将王熙凤遭顾鹏勒索之事细细道来。

马培澄听罢，笑道：“我道是什么大事，原来是个泼皮无赖作祟。放心，此事包在兄弟身上。”

姜念见他爽快，拱手道：“如此，有劳马兄了。”

原来顾鹏这个市井泼皮就住在东郊，也只是在东郊一带有恶名，平日里少不得与巡捕左营打交道。马培澄整治这等泼皮直如捏死蝼蚁般容易，顾鹏平日里见了马培澄，少不得要点头哈腰叫一声“马大人”。

当日，马培澄便带着几个亲兵，骑着高头大马，直奔顾鹏住处。

顾鹏正与几个狐朋狗友在家中赌钱，忽见官兵闯入，吓得一个激灵，手中骰子“哗啦”散落。待看清来人，更是面如土色，颤声道：“马……马大人，小的近日可没犯事啊！？”

马培澄冷哼一声，大马金刀往堂上一坐，屏退众人后，按着姜念的吩咐，将事情说了一遍。末了沉声道：“若敢耍什么花样……”说着“铮”地一声拔出半截佩刀，寒光一闪，吓得顾鹏忙道：“小的不敢！小的不敢！”

顾鹏反倒松了口气，壮着胆子问了句：“马大人，不知那王……那位奶奶请动了哪位贵人？”

马培澄沉声道：“那位贵人岂是你能打听的？连本官都要敬着三分！你只管照办便是！”

顾鹏哪敢再多嘴。

翌日早晨，顾鹏就携着一包银子来到王熙凤住处。

待王熙凤见了顾鹏，这泼皮全然没了昨日的嚣张，双手捧着一包银子，满脸堆笑：“你大人大量，昨日是我一时猪油蒙了心，这一百两银子原数奉还，日后也再不敢冒犯。”

王熙凤心里快意，也不亲手接银子，只对旺儿使个眼色。旺儿会意，上前收了银子。

待顾鹏走后，平儿忍不住叹道：“到底是念大爷，真真有能为。这般棘手的事，一日便解决了。”

王熙凤坐在梳妆台前，幽幽道：“谁说不是呢！”

心内则暗想：“这世道，女人纵有千般本事，终归要有个倚仗。那姜念年纪轻轻便这般了得，元春倒是好福气！”想着想着，心里又泛起酸来，又一次不禁羡慕起了元春。

又想起什么似的，她叮嘱平儿：“改日再去谢过念大爷与大姑娘。”

平儿偷眼瞧去，却见王熙凤望着镜中的自己，嘴角含着一丝若有若无的笑意……

(本章完)