几分峥嵘。

“大爷这是……”

“即兴改了几个音。”姜念收手，琴弦犹自颤动，“既名《幽兰》，何妨带些傲雪凌霜的骨气？”

元春嫣然一笑：“怪道总听人说大爷是天纵奇材，在这音律上竟也这般聪明过人。卡卡小说徃 更歆嶵全”

忽听门外一阵窸窣声。

“大爷，奶奶。”封氏进来禀道，“荣国府大太太跟前的王善保家的求见，说是有要紧事。”

元春指尖一顿，琴弦“铮”地发出颤音，疑惑地看向姜念：“大太太忽打发个陪房来作甚？”她下意识抚了抚鬓角，那支点翠嵌珠凤头步摇的流苏微微晃动。

姜念略一沉吟，便隐隐猜到了原因，唇角浮起一丝冷笑，对封氏道：“先请邢姑娘过来，再将来人领进来。”

不多时，邢岫烟匆匆而至。这姑娘今日穿着藕荷色绫袄，外罩月白比甲，发间只一支素银簪子，一如既往显得清雅脱俗。她尚不知何事，见礼后便安静地立在元春身侧。

王善保家的进来时，满身带着外头的寒气。这婆子穿着簇新青缎掐牙背心，头上竟晃着一根金簪，见了姜念、元春，便堆出满脸笑来：“给姜姑爷、大姑娘请安。”眼睛却往邢岫烟身上瞟了瞟。

“大太太忽打发你来，不知所为何事？”元春语气平淡，手指无意识地拨弄着琴轸，她心中不喜邢夫人，也不喜这个王善保家的。

王善保家的干笑两声：“我们太太说，邢忠夫妇虽说是遇了匪，到底……”她咽了口唾沫，“到底因着姜姑爷的差事才惨死的，论理姜姑爷该给咱们太太一笔赔偿才好！另外，姜姑爷又要收养邢姑娘，便相当于要买了邢家这姑娘，也该出一笔钱！二者合起来，该给咱们太太二千两银子！”

屋内霎时死寂。

炭盆里“噼啪”爆出个火星，惊得邢岫烟浑身一颤。

元春知道邢夫人是个贪财自私、心胸狭隘、猜忌多疑之人，饶是如此，她还是被邢夫人的此番行为惊愕了。

元春错愕之中脸色泛白，心中叹道：“邢夫人好歹是荣府的大太太，又是诰命夫人，怎做出这等市井泼妇的勾当？唉，我娘家竟沦落到这种地步了么？”

“大太太真是思虑周全。”姜念忽然轻笑一声，指尖划过九霄环佩琴尾的焦痕，又猛地按住琴弦，发出刺耳噪音，“此事倒是好商量的，你且回去请大太太来，我当面与她商量。”

王善保家的闻言一喜，以为姜念这是同意要给二千两银子了，心中鄙夷：“一直听闻这姜姑爷是个厉害人，如今看来，也不过如此。”

王善保家的道：“姜姑爷将二千两银子直接给我，由我带回去交给大太太便成，何必劳动大太太亲自走一遭？”

姜念依然保持着笑脸：“这可不成，二千两银子可不是小数目，须大太太亲自来一趟，银子也须当面给她才好。”

王善保家的还要纠缠，姜念却忽然冷下脸来。

无奈之下，王善保家的唯有告退。

待她离开，元春忙向姜念问道：“大爷意欲如何处置此事？”

姜念沉声道：“既是冲着我来的，此事夫人不要插手，由我处置便是。”

……

……

王善保家的走出了姜家，坐上了回程的马车，车轮碾过土路的“咯吱”声，恰似她心中的暗恼。这婆子忽掀开窗帘，朝着窗外啐了一口：“呸！什么朝廷新贵，不过是个软骨头，咱们太太找他要银子，他不敢不给的！”

回到荣国府贾赦院，邢夫人正在暖阁里与几个仆妇婆子抹骨牌，见王善保家的进来，忙推开牌九，令几个仆妇婆子退下后，便急不可待地问王善保家的：“事儿如何了？”

“恭喜太太！”王善保家的满脸堆笑，将情况大致说了一番，又道：“那姜姑爷敬着太太呢，客客气气的，只是说二千两银子不是小数，要请太太亲自去取呢。”说着挤眉弄眼，“我看他那模样，分明是怕了太太的威势。”

邢夫人听完反倒愣住了。在她心里，姜念可是个厉害人，本以为今日这事儿不容易办下来的，那姜念不会轻易给钱，纵然愿给，也不会照她的开价给二千两银子，没想到事情竟这般顺利。

转念一想，或许是因着元春的面子，不好与她这位荣国府大太太撕破脸；或许是因着贾赦的威势，虽则姜念前番当众辱骂过贾赦，到底不敢再惹到贾赦；又或许是因姜念很有钱，不在意“区区”二千两银子；又或许是因姜念看中了邢岫烟。

这般想