然记得。”

“近日我却听得更骇人的说法。”屈泰神色凝重，“念哥儿恐是今上流落民间的龙种！”

屈继善不由惊愕起来。虽则他早就有此推测，然眼下听父亲这般说，还是震惊了。

屈泰道：“我仔细推敲后，觉得此传言或非虚妄。”

屈泰分析了起来：“今上十数年前下江南，停留江宁久矣。若溯时计之，彼时于江宁诞下念哥儿，理之宜然，而十三王爷十数年前未尝去江宁。`晓/说^C′M\S· +唔*错~内.容`若念哥儿果为今上的骨血，他圣眷优渥逾常，可得而解。去岁他应顺天乡闱不第，或非才学不足，或因天潢贵胄未便登科，今上除名于暗中。”

屈继善声音发紧：“父亲，此事实乃非同小可，您从何处听得？”

屈泰故意不答此问，只是道：“我自然知道此事非同小可，本连你也不该告诉，然还是与你说了。是因你素来嘴严，不会糊涂地泄露此事。也因有一事要问你，若念哥儿果为今上的骨血，今上是否会公开相认此子？”

这个问题，他自己反复思索良久，却仍然不知，因知道儿子屈继善极聪明，故想要听一听屈继善如何回应。

屈继善皱眉沉思后，道：“若按常理，相认的几率甚小。然念哥儿实乃天纵奇材，又已得今上如此器重。况且……若此机密进一步传播，或反而会促使今上相认！”

屈泰沉默半晌，方点了点头，不禁感叹：“我曾说念哥儿来历不凡，有天意眷顾。若他果为龙种，这天意眷顾也就说的通了。”

……

……

翌日，雨过天晴，碧空如洗。

姜家新宅的大门前，两个下人忽听得车马粼粼，只见一队轿马由官道转了过来，当头一乘八人大亮轿，正是贾母的仪仗。

内院得了消息，姜念与元春都身着华服，并肩立在垂花门内，携薛宝钗、景晴、孟氏、邢岫烟并一群丫鬟仆妇，迎接贾母、邢夫人、王夫人的到来。

“老太太来了！”元春轻呼一声，忙迎上前去。

邢夫人忽见人群里闪出个熟悉身影，对她盈盈下拜：“侄女岫烟给姑姑请安。”声音细若蚊蝇。

邢夫人一时怔住：“你是何人？”

邢岫烟再次道：“侄女岫烟。”

邢夫人这才反应过来：“邢忠家的孩子？你怎会在此？”

元春见状，忙温声道：“大太太，咱们进屋再细说。”

邢夫人点了点头。

待众人进了堂屋，让座让茶后，元春方将邢忠夫妇之事对邢夫人细说了一番，说到邢忠夫妇意外惨死时，邢夫人惊得目瞪口呆。

邢夫人心里不满，认为相当于是姜念害死了邢忠夫妇，而且，姜念将邢岫烟带进京来，却不即刻去拜见她。

因有贾母在场，这话儿她不便说出来的。

元春含笑对邢夫人道：“邢姑娘父母意外身亡，大爷心中有愧，我们商议后，意欲收养邢姑娘，望大太太成全。”

邢夫人心中矛盾起来。一方面，她自己不愿收养邢岫烟，别说邢岫烟只是她的远房堂侄女，纵是嫡亲侄女，她也不愿收养；另一方面，她又不想让邢岫烟寄居在姜念这里。

贾母忽然咳嗽一声：“既然念哥儿与元春有心，倒是这姑娘的造化。”说着意味深长地看了眼邢夫人。

邢夫人被这一眼看得脊背发凉，只得强笑道：“老太太说的是。”转头对邢岫烟道，“既如此……你且在这里住着。”

邢岫烟心里一喜。

正说着，贾母忽被一道倩影吸引，便是人群中的景晴，瞧着竟似嫦娥下凡，于是看向景晴，笑问道：“好齐整的模样，你是何人？”

景晴忙盈盈下拜，自我介绍了一下。

贾母得知后，脸色登时淡了下来。她已听说过景晴之事，此刻心内暗叹：“倒是可惜了！这么个好出身又好模样的姑娘，竟是沦落贱籍，且在青楼里做过清倌人的，偏生念哥儿将她纳进了门！”

香菱过来添茶时，贾母倒是拉着她的手细看：“你也好齐整的模样！”

香菱羞得低头，鬓边一缕散发垂在腮边，更添娇态。

茶过三巡，姜念便识趣地离开，今日是女眷家宴小集，纵然他年轻，毕竟是当家的爷们，倒是不便一直作陪的，他也没这份心思。

姜念去了隔壁贺赟家里。

待姜念离开，元春命人摆宴。虽说是家宴，却极尽精致。先是四干果、四鲜果，再是八冷