这时，贾政走了进来，但见贾珍半倚在床榻上，面色灰败如纸。贾赦铁青着脸坐在椅上。贾琏则站在一旁，满脸羞愧不安。

贾政的目光在三人之间来回扫视，最后落在贾珍身上，肃穆问道：“究竟是何缘故？”

贾珍愤怒、病痛、恐惧交加，什么都顾不得了，枯瘦的手抓住床帐，嚎啕道：“家门不幸啊！那小畜生竟偷了我的多个房里人，就连琏二都偷了我房里的青莲！”

贾政听完如遭雷击，心中直呼：“怎会如此！怎会如此！这哪里还是诗礼簪缨之族……”

“二老爷啊……”贾珍继续嚎啕，想说什么，喉头忽然“咯咯”作响，似有痰堵着。

贾政一时呆住，心中继续直呼：“造孽！造孽！”

……

……

荣国府。

荣庆堂内，仅有贾母、邢夫人、王夫人及贾政四人。

鎏金自鸣钟的摆锤左右摇晃，“咔嗒”声在死寂中格外刺耳。

贾政刚将情况详细与贾母说了一番，包括了贾琏偷了青莲。

贾母坐在罗汉榻上，似傻了一般，她本只知道贾蓉的丑事，现又冒出了贾琏。

“去！”贾母叫进赖大家的，喝令道，“把琏哥儿叫来！”

赖大家的领命而去。

半晌后，忽听外头一阵骚动。

只见贾琏踉跄而入，鼻青脸肿，额头还豁着一道血口子。

原来，适才贾赦将贾琏打了一顿。

“老太太……”

贾琏扑通跪倒，血水混着泪水在脸上一起滚落。

贾母本要训斥贾琏，见贾琏如此，不禁心软了，忙让贾琏用帕子先按住血口子，叹着气道：“冤孽！小孩子们年轻，馋嘴猫儿似的，可你不该……不该偷到你珍大哥房里！”

贾琏“砰砰”磕头：“孙儿知错了。”

贾母挨个扫视堂内的邢夫人、王夫人、贾政、贾琏，浑浊的眼中忽然精光一闪：“家丑不可外扬！眼下最要紧的是遮掩。蓉哥儿……就说是急症暴毙的。蓉哥儿与琏哥儿偷人的事儿，那边及咱们府上的人，都要禁口。”

贾政叹道：“这事儿只怕不好遮掩的……”

贾母道：“不好遮掩也得遮掩！难道要闹得满城风雨？”

贾政不则声了。他也知道，这种事传开了，荣国府也大丢体面。

……

……

虽说夏季雨水多，然还是显得有点奇怪。贾珍归来那日，神京城下雨，第二天，神京城又下雨，今日已是贾珍归来第三天，神京城还在下雨。

小雨混着夜色，落在荣庆堂的黛瓦上。

卧室内，烛影摇红。

大丫鬟鸳鸯正服侍贾母就寝，口中柔声说道：“老太太这两日都没好生睡过，眼窝都陷了，今晚好歹睡个好觉，仔细伤了身子。”

贾母躺进了被窝，长叹一声：“那边闹出这等没脸的事，到底没捂住，传开了，连带着咱们府上也被人戳脊梁骨，这叫我如何能睡好觉的？”

话音刚落，忽听得二门上“当——当——当——当——”四下云板，穿雨而来。

此乃丧音！

贾母浑身一颤，随即坐直身子，枯瘦的手攥住床沿：“这……这可是丧音？莫非是珍哥儿也没了？”话音打着飘儿。

果然，很快，林之孝家的慌慌张张进来：“老太太！珍大爷没了！”

贾母吓了一身冷汗，出了一回神，忙忙地让鸳鸯服侍她穿衣起身。

唉，今晚又睡不好觉了！

(本章完)