母亲走了过来，看着儿子，语重心长地说道：“艾儿，五皇子如此看重汝，这是汝的机会。应当跟随五皇子，建功立业，莫要因为娘耽误了汝的前程。”

邓艾看着母亲，坚定地说道：“娘，孩儿怎能抛下汝独自离去。汝年纪大了，身边需要人照顾。孩儿要留下来赡养老娘。”

罗凡见状，提议道：“邓艾兄弟，不如将伯母送至洛阳，吾自会安排人悉心照看。如此，汝也能安心跟随吾征战沙场，建功立业。”

邓艾面露担忧之色，说道：“五皇子，洛阳路途遥远，吾担心母亲在路上受苦。而且，母亲在这里生活了一辈子，怕是不习惯洛阳的生活。”

邓艾的母亲却摇了摇头，说道：“艾儿，娘身子骨还硬朗，能照顾好自己。汝莫要因为娘错失了大好机会。”在母亲的再三劝说下，邓艾终于点头答应。

罗凡闻言，大喜过望，说道：“邓艾兄弟，汝放心，吾会暗中向本地县令表露身份，让县令派人照看好伯母。必定不会让伯母受半点委屈。”

邓艾感激地说道：“如此，便多谢五皇子了。”

当夜，罗凡便留宿在邓艾家中。屋子虽简陋，却充满了温暖。罗凡并不在乎这些，毕竟他也曾有过艰苦的经历。

翌日清晨，阳光洒在小院里。罗凡与邓艾一同前往府衙。为了不暴露身份，罗凡使用了一些钱财，见到了县令。进入县令的书房后，罗凡悄悄表露了自己的身份。县令一听，吓得冷汗直冒，双腿发软，以为自己犯了什么弥天大罪，连忙跪地，战战兢兢地说道：“殿下恕罪，微臣不知吾皇子驾到，有失远迎。”

罗凡摆了摆手，说道：“起来吧，吾此番前来，并无怪罪之意。只是有一事相托。邓艾兄弟即将随吾离开，在他走后，汝要好生照顾他的母亲。若有半点差池，汝知道后果。”

县令赶忙磕头如捣蒜，满口答应道：“吾皇子放心，微臣一定竭尽全力，照顾好邓老夫人。”心中想着，这或许是自己飞黄腾达的一次机会，可千万不能搞砸了。

随后，罗凡拿出两百金交给邓艾，说道：“邓艾兄弟，这些钱汝拿着，好生安顿好伯母。明年初，咱们在洛阳会合。”

邓艾一开始推辞不要，在罗凡的再三要求下，才收下。他感激地说道：“五皇子如此厚爱，邓艾无以为报，定当全力以赴，助殿下成就大业。”

罗凡拍了拍邓艾的肩膀，说道：“好兄弟，咱们一同努力。”说罢，告别邓艾与县令，转身离去。邓艾望着罗凡远去的背影，心中暗暗发誓，定不负罗凡所托。而县令则擦了擦额头上的冷汗，开始盘算着如何讨好邓艾的母亲，以换取五皇子的青睐。