周瑞家的拿着装花的匣子，走出房门，看到金钏儿还在那儿晒太阳。周瑞家的便问她：“那个香菱小丫头，是不是就是常说的，临来京城时买的，还因为她闹出了人命官司的那个小丫头呀？” 金钏儿回答：“没错，就是她 。” 两人正说着，只见香菱满脸笑容地走过来。周瑞家的拉过她的手，仔仔细细地打量了一番，然后笑着对金钏儿说：“模样长得真不错，竟有点像咱们东府里的蓉大奶奶呢。” 金钏儿笑着回应：“我也是这么觉得 。” 周瑞家的又问香菱：“你几岁到这儿来的呀？” 接着又问：“你父母如今在哪里？你今年多大了？老家是哪儿的？” 香菱听了这些问题，只是摇头说：“我不记得了 。” 周瑞家的和金钏儿听了，都不禁为她感到一阵叹息和伤感。

过了一会儿，周瑞家的带着花来到王夫人正房的后面。原来最近贾母觉得孙女儿们太多，都挤在一处不太方便，就只把宝玉和黛玉留在身边解闷，把迎春、探春、惜春三姐妹安排到王夫人这边房后的三间小抱厦里居住，还让李纨陪着照管她们。这会儿周瑞家的正好顺路，就先到了这里。她看到几个小丫头在抱厦里听候使唤。迎春的丫鬟司棋和探春的丫鬟待书正掀着帘子走出来，手里都捧着茶盅，周瑞家的一看就知道这两位姑娘在一块儿呢。于是她走进内房，只见迎春和探春正在窗下专心致志地下围棋。周瑞家的把花送过去，说明了花的来历。两人赶忙停下下棋，都起身欠身道谢，还让丫鬟把花收下。

周瑞家的应了一声，接着说：“四姑娘不在房里，估计是在老太太那边吧。” 丫鬟们说：“那屋里的不就是四姑娘吗？” 周瑞家的听了，就往那间屋子走去。只见惜春正和水月庵的小姑子智能儿一起玩耍，惜春看到周瑞家的进来，就问她有什么事。周瑞家的打开装花的匣子，把事情的缘由说了一遍。惜春笑着说：“我正和智能儿说呢，我明天也剃了头，跟她一块儿当姑子去，这不巧了，还送花儿来了；要是剃了头，这花儿可往哪儿戴呀？” 大家听了，都忍不住打趣了一番，之后惜春让丫鬟入画把花收了起来。

周瑞家的又问智能儿：“你什么时候来的呀？你那个秃歪剌师父去哪儿了？” 智能儿说：“我们一大早就来了。我师父见过太太后，就到于老爷府里去了，让我在这儿等她 。” 周瑞家的又问：“十五的月例香供银子收到了没？” 智能儿摇摇头说：“我不知道 。” 惜春听了，就问周瑞家的：“现在各庙的月例银子是谁管着？” 周瑞家的回答：“是余信管着 。” 惜春听了，笑着说：“这就对了。她师父一来，余信家的就赶紧凑上去，和她师父嘀咕了好半天，估计就是为了这事 。”

周瑞家的又和智能儿聊了一会儿，就往凤姐那儿去了。她穿过夹道，从李纨的后窗下经过，隔着玻璃窗户，看到李纨正歪在炕上睡觉。于是她越过西花墙，从西角门走进了凤姐的院子。走到堂屋时，只见小丫头丰儿坐在凤姐房门口的门槛上，看到周瑞家的来了，连忙摆手，示意她到东边的屋里去。周瑞家的明白了她的意思，轻手轻脚地往东边的屋子走去，只见奶妈正拍着大姐儿睡觉。周瑞家的小声问奶妈：“姐儿在睡午觉呢？也该叫醒了吧。” 奶妈摇摇头。正说着，就听到那边传来一阵笑声，其中还有贾琏的声音。接着房门一响，平儿拿着大铜盆走出来，叫丰儿舀水进去。平儿随后走到这边，一看到周瑞家的就问：“您老人家又跑过来干啥呀？” 周瑞家的赶忙站起来，把匣子递给她，说明了送花的事儿。平儿听了，打开匣子，拿了四枝花，转身就走了。过了一会儿，平儿手里拿着两枝花回来，先叫彩明过来吩咐道：“把这两枝花送到那边府里，给小蓉大奶奶戴 。” 之后才让周瑞家的回去道谢 。

周瑞家的这才朝着贾母那边走去。穿过穿堂的时候，她一抬头，突然看见自己女儿精心打扮后，正从婆家过来。周瑞家的赶忙问道：“你这时候跑来做什么？” 她女儿笑着回答：“妈，您最近身体还好吧？我在家等了半天，您都没回去，到底有什么事忙得连家都回不了呢？我等得不耐烦了，就先到老太太那儿请了安，现在正打算去给太太请安呢。妈，您还有什么没办完的差事呀，手里拿的又是什么东西？” 周瑞家的笑着说：“哎呀！今天偏巧来了个刘姥姥，我自己多管闲事，为了她跑了大半天。这会儿又被姨太太瞧见，让我给姑娘们和奶奶们送这几枝花。到现在还没送完呢。你这时候跑来，肯定是有什么事吧。” 她女儿笑着说：“您老人家还真会猜。不瞒您说，您女婿前几天因为多喝了几杯酒，和人起了争执，也不知道怎么回事，有人故意使坏，说他来历不明，