祭赛国王谢了唐三藏师徒获宝擒怪之恩。所赠金玉，一分也不收。但是命令随行的官员按照四位师徒常穿的衣物各制作两套，鞋袜各做两双，头绳各做两条，外带干粮烘炒，换取了出关的文牒，摆出盛大阵势，文武多官、满城百姓、伏龙寺僧人纷纷吹打，送四人离开城池。大约二十里路，先辞别国王，众人再送二十里之后才回转。伏龙寺僧人送了五六十里都不回去。一些想同去西天，一些想修行伺候。行者见众人都不愿回去，于是施展手段，拔下三四十根毛发，吹了口仙气，喊道：“变！”毛发都变成了斑斓的猛虎，拦住前路，咆哮腾跃。众僧人非常恐惧，不敢前进。大圣才牵着师父策马而去。片刻之后，离得很远了。众僧人放声大哭，纷纷喊道：“有恩有义的大爷啊！我们没有缘分，不能得到拯救！”

暂且不说众僧人的哭泣。现在说说师徒四人走上大路，然后收回了毛发，一直向西行去。正是季节易变，早冬残春已至，既不冷也不热，正适宜行路。突然看到一条长岭，岭顶上有一条路。三藏拉住马观望，那岭上长满了荆棘，葛藤缠绕。虽然有道路的痕迹，但左右都是荆刺和棘针。唐僧喊道：“徒弟啊，这条路该怎么走呢？”行者说：“为什么走不得呢？”又说：“师弟啊，路在下面，荆棘在上面，只有蛇和虫能在地上穿行，我们要走的话，连腰都伸不直，我怎么骑马呢？”八戒说：“没关系，等我用钒柴手把钉钯分开荆棘，不仅可以骑马，就是抬轿子也能帮你过去。”三藏说：“你虽然有力量，但是长途艰辛。而且也不知道有多远，如何能付出这么多精力呢？”行者说：“不用商量，等我去看看。”他身子一纵，跳到半空中观察，一眼望去，一片辽阔无边界。

绕地远天，凝烟带雨。夹道柔茵乱，漫山翠盖张。密密搓搓初发叶，攀攀扯扯正芬芳。遥望不知何处尽，近观一片绿云茫茫。蒙蒙茸茸，郁郁苍苍。风声飘索索，日影映煌煌。那中间有松有柏还有竹，多梅多柳更多桑。葛藤缠古树，藤葛绕垂杨。盘团似架，联络如床。有处花开如布锦，无端草发远生香。为人谁不遭荆棘，却未见过西方的荆棘之长！

行者看了许久，收敛云头说：“师父，这里前面很远啊！”三藏问：“有多远？”行者说：“一眼望去无边无际，似乎有千里之遥。”三藏大吃一惊：“怎么办才好？”沙僧笑道：“师父不必担心。我们也懂得农耕的，放上一把火，把荆棘烧掉就行了。”八戒说：“别乱说！烧荒地得等十几个月，草木枯萎了才能点火。现在正是茂盛的季节，怎么能烧得着呢！”行者说：“就算点火了，也怕伤到人。”三藏问：“怎么才能通过呢？”八戒笑道：“要通过，就听我的吧。”

这个傻瓜，捻着一个咒语，念着一个咒文，弯下腰身，喊道：“长！”他的身体就变成了二十丈左右的高度；他挥动着钉钯，叫着：“变！”钉钯顿时变成了三十丈长短的杆子；他大步迈开，双手使着钉钯，把荆棘左右搂开：“请师父跟我来！”三藏看了非常高兴，立刻策马紧随其后。后面沙僧背着行李，行者用铁棒清开道路。这一天几乎没有停下来，行了一百多里。次日傍晚，看见一片空旷之地，路上有一块石碑，上面刻着三个大字：「荆棘岭」；下面有两行十四个小字：「荆棘蓬攀八百里，古来有路少人行」。八戒看了，笑道：“等我这只猪添加两句：‘从此八戒能破开，直通西方路尽平！’”三藏欣然下马说：“徒弟啊，你辛苦了！我们就在这里过夜，待明日天亮再走。”八戒说：“师父请勿停留。趁着天色晴朗，我们兴致勃勃，连夜走个痛快！”长老只得跟从他的意思。

八戒上前努力。师徒们不停下手，马不停蹄，又行了一天一夜，天色已经很晚了。前方一片茂密，风中传来竹子的声音，松树的声音。好在前面有一片空地，中间是一座古庙。庙门外有郁郁葱葱的松柏，桃花梅花争艳。三藏下马，与三个徒弟一起观看。只见：

岩前古庙枕寒流，落日荒烟锁废丘。

白鹤丛中深岁月，绿芜台下自春秋。

竹摇青佩疑闻语，鸟弄馀音似诉愁。

鸡犬不通人迹少，闲花野蔓绕墙头。

行者看了说：“这地方吉凶不定，不适宜久坐。”沙僧说：“师兄多虑了。像这种荒无人烟之处，也没有怪兽妖魔，又怕它怎样？”话还未说完，突然一阵阴风，庙门后面走出一个老者，戴着角巾，穿着淡色的衣服，手拿拐杖，脚踏草鞋，紧跟着一个青脸、獠牙、红须、赤身的鬼使，头上顶着一个盘子面饼，跪下说：“大圣，小神是荆棘岭的土地。知道大圣到此，无法接待，特备了一盘蒸饼，奉给老师父，各自请一餐。这里八百里之