实有个病重的父亲，昨日还求我帮忙，让我去给他父亲看病呢。”

话音落下，沈时鸢一副意识到自己说多了的样子，略带歉意地笑了笑。

“哎呀，你看我，与堂妹说这些干甚，这一说起来便有些收不住话头了。”

她向前又走近了半步，声音压低了些许，带着一种推心置腹的亲近。

“总之，今日之事，堂妹也莫要太过放在心上，失了福寿堂，也未必是坏事，正好趁机静静心，学学知人善用。”

“往后有机会，我定会在舅舅面前，替堂妹你多美言几句的。”

提到舅舅，华采苓仿佛又回到了刚才在众人面前丢脸的时候，再也维持不住最后那一丝体面。

她猛地抬眼，“不必了！”

说罢，她头也不回，径直转身快步离去。

沈时鸢站在原地，望着华采苓几乎是落荒而逃的背影，唇角的弧度未变，眸底却掠过一抹极淡的微光，意味深长。

华采苓憋着一肚子邪火，快步回到自己的院落，刚一踏进房门——

“采苓！”一道急切的女声响起。

华映雪迎上前，脸上带着焦灼和不安。

她一把抓住华采苓的手腕，不由分说便将她往里屋拉。

“砰”的一声，房门被她反手关上。

“我的傻女儿，你怎么就这么糊涂啊！”华映雪劈头盖脸就是一句埋怨，语气里满是恨铁不成钢。

“那沈时鸢摆明了就是给你下套，你怎么就往里钻了呢！”

“福寿堂啊！那可是我们费了多少心思才拿到手的！”

华采苓被她吵得头疼，用力甩开她的手，声音冰冷，“现在说这些还有什么用？”

华映雪见她这般模样，气势顿时弱了三分，叹了口气道，“我方才去找你舅舅了，想替你求求情。”

“可你舅舅那脾气……你也知道，小事上确实护短，大是大非上一向有自己的原则。”

“他坚持要你明日去祠堂跪着反省，我也实在没办法了。”华映雪说着，眼圈都有些泛红，似是委屈至极。

华采苓深吸一口气，脸上反而平静了下来，只是那平静之下，暗流汹涌。

“娘，事已至此，多说无益。”

“是我技不如人，我认栽。”那“认栽”二字，她说得干脆利落，却透着一股不甘。