：“已让人备了十坛米酒、五担新米，算作补给。赵兄一路保重，若到了武城遇到麻烦，报我名号或许能有些用处。”

“那就多谢周兄了，他日周兄若到华夏城，某定盛情款待。”

“客气客气，就不远送了，慢走。

赵顺与周文彬告别后，一行人沿着来时的街道往码头走去。街道上的人群仍不时投来好奇的目光，赵顺却无暇顾及，他的心思早已飞到了接下来的行程安排上。沿途商铺的灯火渐次亮起，将青石板路照得斑驳陆离，他在心中默默规划着补给和情报收集的细节，脚步不自觉地加快了几分。

回到沙船时，夕阳已染红河面。赵顺立刻召集班长们：“毛子一班负责守船，张奎领十人去市集采买粮草、淡水，重点找书铺，凡有地图、方志、河道志尽数买下，尤其是标注商船航线的；李虎带五人打探消息，特别是南侯王与东侯王的货运往来，武城的码头税如何征收。记住，不得暴露身份，行事低调。”

张奎带着士兵走进祥阳城正街，光明铠引得路人纷纷避让。街角的书铺老板见他们进来，连忙迎上：“客官要买书？小人这有《南境漕运图》《商船避礁指南》，都是跑船的必备！” 当张奎掏出银锭时，老板眼睛瞪得溜圆 —— 这银锭成色极佳，边缘还刻着 “华夏” 二字，抵得上他半个月的收入。

李虎则在酒肆里听食客闲聊，一个跑船的老艄公道：“武城的守将是周勤的小舅子，最是贪财！商船过闸要收三成税，若是装了瓷器、丝绸，还得另加‘保护费’……”

暮色降临时，采买的队伍满载而归。张奎捧着一摞书册回来，其中《南境漕运图》《商船避礁指南》最为珍贵，上面用墨笔标注着浅滩、暗礁和最佳停靠点，纸张光滑厚实，比祥阳城本地的粗麻纸好上数倍；毛子带回的消息也印证了周文彬的说法 —— 祥阳城的繁华，全靠这水上货运枢纽的地位。

暮色笼罩码头时，沙船的船舱里亮起了油灯。张奎带回的三十多册书册在案几上堆成小山，赵顺、六位班长以及随行记录隶员小李围坐在一起，各司其职，有条不紊地整合着地图。这条贯穿多地的河道，其源头与华夏城相连，只是上游还有大片区域未被探明，此次他们从华夏朝出发沿河东行至祥阳城，因后续河道已有水运且买到相关地图，便决定在此汇总整合所有信息。

赵顺经验丰富，对河道走势和地形判断精准，他铺开最厚的《南境漕运图》，羊皮材质的地图边缘已磨得发毛。他对照着自己沿途记录的探路笔记，锐利的目光扫过图上每一处细节。“这里标反了。” 赵顺用狼毫笔蘸着松烟墨，在 “乱石滩” 旁画了个圈，“实际河道比图上偏南两丈，上周还撞沉过一艘货船。” 他顿了顿，指着图上与华夏城相连的起始段，“从华夏城出发的这一段河道，咱们都实地探查过，标注清晰。但往上的区域，还得留待后续探索。”

一班长毛子熟悉商船往来和码头情况，他拿着《商船避礁指南》，将里面关于各码头补给点、停靠规则等信息一一提取出来。“月牙湾水深五尺，适合小型商船停靠，而且那里的鱼贩能提供新鲜海产，是补充食物的好地方。” 毛子一边说，一边在赵顺画的圈旁补充标注，“这条河分叉众多，大大小小加起来有上千条。像这条‘青鱼沟’，是已探明的，全长一百二十八里，沿岸有三个村落，分别是李家村、王家屯和柳树庄，都标注好了。”

二班长周平擅长分析城镇分布与势力范围，他翻阅着方志，把沿途城镇的规模、主要产业以及归属等信息整理出来。“祥阳城作为南侯王下属的二级城镇，是重要的水上货运枢纽，商贸繁荣；武城则是军备重镇，由南侯王的小舅子镇守，税卡严苛。” 周平的分析为地图增添了重要的人文地理信息，“还有这条‘黑水河’，也是已探明的，全长九十八里，沿岸只有一个赵家村。而像东边这条‘无名岔河’，目前只探明了开头的三十里，就暂且标注已探知长度和名称，再加上未探知的标记，等以后有机会再深入探查。”