“季家娘子值得十里红妆，满城桂花铺路，百两黄金算不得什么，退下吧。”

小厮哈腰退去，少顷折返回来，“公子，太师临时换人，打算明日带您赴万寿宴。”

比起连连道喜的小厮，沈栩没有受宠若惊，不允许自己像个没见过世面的傻小子。

这是他应得的。

沈栩的蜕变，太师夫妇看在眼里，也因贺词一鸣惊人，德妃受谭氏所托，见机行事，让天子得知了沈栩三年前被顶替落榜的事，继而问责起负责科举的礼部尚书。

“既被顶替，为何不在事后上报，补其举人功名？”

科举在大鄞朝是重中之重，礼部尚书讪讪抹额，“是臣的疏忽，没有及时补漏，致使怀才士子落得个沧海遗珠之憾。臣思过、认罚。”

候在侧的其余臣子，皆记住了沈栩这个名字。

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翌日清早，季绾送弟弟去往珍书阁，顺便借来几本医书。

万寿节宫城内外热闹欢腾，冲淡了百姓对前阵子命案的恐慌。

蔡恬霜揣着两把饴糖走进诊间，一把撒在诊台上，一把塞进荷包里，“今夜吟玉楼外有烟火宴，咱们也去瞧瞧？”

“何时听说的？”

吟玉楼是京城生意最红火的酒楼，建在水面上，四周潺潺淙淙，柳暗花遮。每年除夕、元宵和七夕还会举办烟火宴，引才子佳人吟诗作赋、纨绔子弟拈花弄月。能登楼的食客，必然是腰缠万贯的，寻常百姓只能在水畔伫足。

可从没见过在万寿节举办的烟火宴。

蔡恬霜剥开一块饴糖含进嘴里，甜得摇头晃脑，“从街市上听来的，是宫里的姚宝林建议陛下要与民同乐。陛下不能轻易出宫，由姚宝林在吟玉楼举办烟火宴。”

怕季绾不识得姚宝林，蔡恬霜解释道：“姚宝林是近来得宠的美人，仗着盛宠，经常挤兑德妃娘娘。”

皇后、贤妃、淑妃均过了花期，在御前争宠最甚的便是德妃和姚宝林，两人都不是善茬，常常针锋相对。

姚宝林的提议，深得帝心，赢得漂亮。

后宫之争与季绾相隔遥遥，但不妨碍她去欣赏盛况。

“好。”

当晚，宫里宫外张灯结彩，火树银花。各大街市人头攒动，尤其是吟玉楼外，挤满看热闹的百姓。

爱出风头的富家子弟，想要掷金撒银登楼倚栏，却被婉拒门外。

季绾姐弟带着蔡恬霜挤在蜿蜒湖面的漂台上，欣赏一盏盏被放入水中的花灯。

花灯游鱼，美轮美奂。

“好美啊。”

虽是太师府培养出的女护卫，可蔡恬霜还是被眼前的景色吸引，拉着季绾蹦蹦跳跳。

季绾没她欢脱，抽回衣袖，静静观赏。

既是与民同乐，除了姚宝林，朝廷来了不少宫妃、贵妇，分布在吟玉楼的各个楼层。

谭萱斓从一众宫妃中走出，百无聊赖地站在外廊上俯瞰，不知怎地，在楼外黑压压的人群中凝住了一抹柔粉身影。

搭在阑干上的手轻轻握住横木。

“来人。”

季绾是在烟火窜起时，被宫人带上吟玉楼的。

人们被绚烂烟火吸引，没人再注意登楼的人。

“姑娘请。”

季绾步上七层，在一双双好奇的视线下，走到谭萱斓身边，宛若穿梭在争奇斗艳的花丛中。

虽是布衣民女，却是德妃的客人，宫妃和贵妇们没有过多在意，也没太过非议，扭回头，三五成群地攀聊起来。

季绾走到谭萱斓身边，“民女给德妃娘娘请安。”

被猜中身份，谭萱斓微愣，良久，拉过她的手，“君晟告诉你的？”

“民女猜的。”

“那你很机敏。”

谭萱斓屏退身侧伺候的宫人，双肘杵在阑干上，仰颈眺望星河，“本宫有一事想请你帮忙。”

“娘娘请讲。”

“后宫是非多，本宫信不过那些被皇后操控的太医，日后会时常劳烦你入宫。”

季绾正要回答，忽见一侍女急匆匆走进来，与谭萱斓耳语几句。

谭萱斓流露出被责怪后的不悦，经风一吹片刻消散，转而笑道：“君晟在门外等你，责怪本宫私自见你。先过去吧，切记，在这里要寸步不离君晟的视线。”

季绾喜静，自进门就很拘谨，却在得知君晟也在时，浮躁的情绪沉了下去。

欠欠身子，