即便是在城门口值守的那些披着制式铠甲、气息精悍的真神卫队，也只是远远地投来敬畏的目光，根本不敢上前盘查——这就是实力带来的特权。

徐阳意念扫过，耳畔响起无数生灵的交谈声，短短片刻，心中对这个城池已然有了判断。

此地固然繁华，人流如织，城池规模也算庞大，但与鲲溪城那弥漫着神王意志、混沌主宰真身坐镇、永恒真神为将亲自巡查的恐怖边关重镇相比，简直就象是精铁城堡旁的土坯村落。

“主人，此城所属的势力”鸠无夜也悄然探查着。

飞舟顺利入城，并未受到任何阻拦。

徐阳寻了个僻静处降落，三人步行在熙熙攘攘的街道上。

鸠无夜很快凭借着丰富的经验和一些公开的信息标志，迅速摸清了此地的大致背景，低声向徐阳禀报：

“主人，查清楚了。这西聚城隶属于‘端木国’，其国主乃是一位名为‘端木崖’的神王陛下。”

“端木神王？”徐阳对这个名字很陌生，但他对鸠无夜能在这么短的时间内查到这么多消息也感到惊奇。

“是的，这位端木神王非常古老。”鸠无夜点头，似是看出了徐阳的疑惑，他躬敬解释道，“这些消息已经成了西聚城的坊间趣闻，不需要花多少功夫就能打听到。据说，其成道岁月甚至可能比东极域几位最古老的神王陛下还要久远一些。早在大迁徙之前，端木神王便已在此地创建基业，开创了‘端木国’。”

他的语气带着一丝复杂：“然而命运弄人。端木神王虽古老，但其修为境界，传闻一直停留在神王一重境巅峰，始终未能突破。这在起源大陆的神王之中，算是实力偏弱的一档了。”

“神王一重境？”徐阳眼神微动。神王境每一重的差距都如同天堑，一重境在起源大陆的顶层格局中，确实只能算是垫底的存在。

“正因为实力不足，”鸠无夜继续道，声音压得更低，“当年那场波及整个起源大陆的、划分疆域的巨大风暴——也就是将无数本土土着势力驱赶到东极域等边缘局域的那场剧变——端木神王根本没有足够的话语权。他只能眼睁睁看着，自己毗邻的大片‘无主之地’，被划归给了我们东极域！”

鸠无夜的话语中透着一股幸灾乐祸：“从此，端木国便如同睡在我们东极域这头太古凶兽卧榻之旁的小兽。我们打个喷嚏，端木国都要抖三抖。一旦双方爆发冲突，端木神王的国度，极有可能在倾刻间被连根拔起，化为齑粉，连他自己都未必能逃脱！”

徐阳微微颔首，这与他之前的感知相符。

一个三流小国，紧邻一流霸主，这种压力足以让任何统治者夜不能寐。

“所以，”鸠无夜总结道，“端木神王常年云游在外，很少返回端木国坐镇。一方面或许是寻求突破的机缘，另一方面恐怕也是存了‘不将鸡蛋放在一个篮子’的心思。若真有大难临头，身在外界，总比困守孤地多一丝生机。”

他看向周围的景象：“至于这西聚城，作为直面鲲溪城的第一线边境城池其战略位置固然重要，但也伴随着巨大的风险。没有哪位混沌主宰愿意将自己的分身或真身长期驻扎在这种随时可能成为神王级战场最前沿的‘炮灰’之地。因此，此城的防卫和管理，主要是交由依附于端木国的一些永恒真神家族共同负责。城内最强的，应该就是几个顶尖永恒真神家族的老祖了。”

徐阳了然。

难怪感觉此城虽然热闹，但底蕴和防护力量远逊于鲲溪城。没有混沌境坐镇，仅靠永恒真神，在真正的风暴面前，确实如同纸糊的一般脆弱。

“呵，倒是个微妙的位置。”徐阳轻笑一声，对端木神王的处境不置可否。

弱肉强食，亘古不变。

端木神王创建的端木国甚至成了笑话，连麾下的城池子民都能在坊间谈论他。

“既然这里是国度势力，炎风会馆必有分号。走吧，去炎风会馆分部。”

“是，主人！”

三人顺着街道，很快便来到了一处气息最为磅礴、建筑风格最为恢弘、且悬挂着那标志性徽记的巨大建筑群。