如释重负，又对袁庆柏蹲了个万福，带着香菱退下。

王子腾道：“你打发人去叫蟠儿来一趟，此事我亲自和他说！”

薛宝钗也感到了欢喜，觉得一旦她跟了袁庆柏，薛家就有保障了，而且她今日对袁庆柏的印象不坏，她又是个有着青云之志的女子。

不过，若他铁了心要收薛宝钗，倒也不会办不到。

王子腾道：“宝丫头，你且退下。”

在他想来，今日让薛宝钗见一见袁庆柏，敬一杯酒，就够了，若继续让薛宝钗作陪，就让薛宝钗跌份儿了，真有些欢场中女子的作态了。

袁庆柏道：“虽说我已是亲王，却是住宫里的，有太上皇、太后、圣上、皇后娘娘管着，倒是不便从宫外接女子进宫。”

薛姨妈尴尬道：“兄长，你晓得的，我家蟠儿为了香菱这丫头闹过人命，对香菱喜欢得紧，这要是把香菱给了柏三爷，蟠儿必是难受的。”

思忖了一会子，袁庆柏便对王子腾道：“罢，难为你今日有这番好意，便让你这外甥女先等着，待到年纪大些子，我再想法子接她进宫。”

袁庆柏点了点头，拿起酒杯一饮而尽，薛宝钗跟着饮尽。

袁庆柏道：“我瞧着薛姑娘的年纪还不大的样子，未到及笄之年吧？”

因此，在王子腾看来，想让薛宝钗成为袁庆柏的侍妾，只能打动袁庆柏，只要袁庆柏心动了，这事儿就不难办了。

袁庆柏点了点头，叮嘱了一番保密之事。

不料袁庆柏接着又道：“适才那个叫香菱的丫头，我瞧着也是个好的，届时让她陪着薛姑娘一同进宫，可别将她给了别人了。”

薛姨妈点了点头，觉得如此也好，她这个溺爱薛蟠的母亲，可是有些不忍心跟薛蟠说这事儿，王子腾亲自来说，薛蟠也不敢不从。

香菱心中也欢喜起来，她畏惧薛蟠，现在可好了，当今太子爷瞧上她了，她可以不用做薛蟠的妾室了，而且，她很喜爱她家姑娘薛宝钗，可以跟着薛宝钗一同进宫了。

这日，薛蟠被传唤到了王子腾府上，被王子腾当面告知了香菱之事，薛蟠也傻眼了，心中悄悄骂着袁庆柏，却是不敢不从。

……

……

这日袁庆柏回到当春园后不到一个时辰，何皇后的太监于登突然来到年芳斋，对他恭声道：“柏三爷，皇后娘娘传你过去呢。”

袁庆柏问道：“不知是何事？”

于登笑道：“适才皇后娘娘的一位侄女来了，想来跟此事有关。”

袁庆柏点了点头，已经推测到是什么事。

何皇后早和他说过，她娘家有位侄女，模样标致，待到这位侄女到了及笄之年，便配给袁庆柏，此事业已得到承泰帝的许可。

这种事再正常不过，袁庆柏自然不好拒绝的。

当即，袁庆柏来到何皇后的寝宫。

寝宫里，除了何皇后，还有她的弟媳朗氏、侄女何贞敏，何贞敏便是朗氏的女儿。

见袁庆柏走进，朗氏、何贞敏都站起了身。

“儿子给母后请安。”袁庆柏对何皇后行了礼。

何皇后笑道：“且坐下说话。”