捉拿。只可以设法把他赚到京师来，陛下亲自赐他御膳御酒，用圣言安抚他，窥探他的虚实动静。如果没有反意，就不必追究，也显示了陛下对功臣的念旧之情。”

上皇准了奏，随即降下圣旨，派一个使臣前往庐州宣召卢俊义还朝，说有重要的任务委派给他。天使奉命来到庐州，大小官员出城迎接，直到州衙，宣读了圣旨。卢俊义听了圣旨宣召他回朝，便同使臣一起离开了庐州，上了马直奔京城。一路上无话，很快就到了东京皇城司前歇脚。

第二天早上，卢俊义到东华门外等候早朝。这时有太师蔡京、枢密院童贯、太尉高俅、杨戬等人引着卢俊义到偏殿朝见上皇。拜舞已毕，天子说：“寡人想见你一面。”又问：“庐州可容身否？”卢俊义再拜奏道：“托赖圣上洪福齐天，那里军民也都安泰。”上皇又问了些闲话。

到了中午时分，尚膳厨官奏道：“进呈御膳在此，未敢擅自决定，请求陛下旨意。”这时高俅、杨戬已经把水银暗地放在御膳里面，供呈在御案上。天子当面将御膳赐给卢俊义食用。上皇安抚道：“你去庐州，务必要尽心安养军士，不要生出别的念头。”卢俊义叩头谢恩后出朝回到庐州，全然不知四个贼臣已经设计相害于他。

高俅、杨戬相互对望一眼说：“此后大事定矣。”他们阴谋得逞的样子溢于言表。果然卢俊义在回庐州的途中就感到腰肾疼痛难忍无法骑马只能坐船返回。当他行至泗州淮河时因为水银坠下腰胯并渗入骨髓里册立不牢加上酒后失脚最终落入淮河深处而死。可怜这位河北玉麒麟就这样屈死水中成为了冤鬼！

跟随的人打捞起他的尸首用棺椁殡葬在泗州高原深处。本州官员动文书申报省院此事不再多提。而蔡京、童贯、高俅、杨戬四个贼臣则继续算计着如何将此事掩盖过去。他们将泗州的申报文书呈报给天子并奏道：“卢俊义行至淮河时不幸坠水身亡。我等省院官员不敢不奏闻陛下。现在卢俊义已死只恐怕宋江心中生疑别生出事端来。请求陛下明察可派天使带着御酒前往楚州赏赐宋江以安其心。”

上皇沉吟了许久想说不准但又怕宋江等人真的生出事端来；想说准理但又怕害了宋江。上皇无奈最终被这四个奸臣的花言巧语所迷惑答应了他们的请求。于是将御酒二樽差一位天使前往楚州限令即刻启程。这位使臣自然也是高俅、杨戬二人的心腹之辈。天数注定宋江合当命尽不料被这些奸臣在御酒中下了慢药然后让天使带着径直前往楚州而来。

宋江到楚州上任后，深受军民爱戴，他常常出城游玩，特别喜欢到城南的蓼儿洼，觉得那里风水很好，甚至想死后葬在那里。他在任上度过了近半年的时间，直到宣和六年初夏，朝廷突然派来使者，送来御酒。

宋江率众出城迎接，然后设宴款待使者。使者请宋江先饮御酒，宋江饮后觉得腹痛，怀疑酒中被下了药。他急忙派人去打听那位使者的行踪，得知使者在途中并未停留，一直在赶路，并未有时间下药，宋江更加疑惑。然而，他已经开始感到身体不适，明白自己中了奸计。

宋江深知自己死不足惜，但他担心自己的忠名被毁，尤其担心李逵会因此再次啸聚山林，坏了他们一世忠义之名。于是，他决定召李逵前来，告知他自己的情况，并请他在自己死后维护他们的名声。

李逵得知消息后，立刻从润州赶到楚州。他听宋江说了事情经过后，大叫道：“哥哥，反了罢！”但宋江却认为他们已经没有了军马，兄弟们也各自分散，无法再反了。李逵则提议他们招军买马，重新杀上梁山泊。然而，宋江已经有了自己的决定。

其实，宋江在召李逵来之前，已经在接风酒中下了慢药。他知道自己死后，李逵必定会为他报仇，再次反叛朝廷，这是他绝对不能接受的。因此，他决定用自己的死来换取李逵的忠诚和兄弟们的安宁。

当夜，李逵饮酒后，也开始感到身体不适。

次日，宋江为李逵备船相送。李逵问道：“哥哥，我们何时起义兵？我那里也起兵来接应你。”宋江却道：“兄弟，你休怪我。前日朝廷派天使赐我药酒，我已服下，将不久于人世。我一生只主张‘忠义’二字，不肯有半点欺心。今日朝廷赐我死，我宁可朝廷负我，我忠心不负朝廷。我怕我死后你造反，坏了我梁山泊替天行道的忠义之名。因此，我请你来，相见一面。昨日酒中，我已下了慢药，你回至润州必死无疑。你死后，可来此处楚州南门外，有个蓼儿洼，风景与梁山泊无异，你我可阴魂相聚。我死后，尸首定葬在那里