位将军各引本部军兵出城救火。然而，他们刚出城不久，城楼上又起了一把火。高太尉亲自上马引军上城救火时，又得到报告说城西草场内也起火了。丘岳和周昂只好又引军去草场救护。

这时，埋伏在草场内的没羽箭张清看见丘岳和周昂引军来救应，便率领五百骠骑马军直冲过来。张清大喊：“梁山泊好汉全伙在此！”与丘岳交战三合后便假装败走。丘岳紧追不舍，结果被张清用石子打中面门落马。周昂等人救起丘岳后与张清交战数合，张清又回马便走。周昂不追赶张清而是回来继续救火。然而张清又回来放火并与王焕、徐京、杨温、李从吉四路军会合。

张清引着五百骠骑军回到了原路。这里的官军害怕有埋伏，不敢追赶，只好自行收兵回来救火。三处火都扑灭后，天色已经大亮。高太尉让人查看丘岳的伤势，发现他的面门被张清的石子打破，掉了四颗牙齿，鼻子和嘴唇也都破了。高太尉下令让医人全力治疗丘岳，并对梁山泊的恨意深入骨髓。他一面派人去催促叶春加紧造船，一面让节度使们在船厂四周设下寨栅，早晚提备。

张青、孙新、孙二娘和顾大嫂四人欢喜地回到了梁山泊，时迁和段景住也随后回来。他们在忠义堂上讲述了放火一事，宋江大喜，并设宴特别赏赐了这六人。自此之后，梁山泊不时派人去济州探听消息。

造船工作即将完成，冬天也快要到来。这年天气异常暖和，高太尉心中大喜，以为这是天助他也。叶春已经把船只都造好了，高太尉便催促水军们上船演习本事。大小海鳅等船陆续下水，城中帅府也招募到了约一万多名水手。这些人一半去学习踏车，一半去学习放弩箭。只用了二十多天的时间，战船的演习就已经准备完毕了。

高俅领着众多节度使和军官头目们来看船，只见海面上分布着三百多只海鳅船。他选了十几只船只，遍插旌旗，筛锣击鼓。梆子声一响，两边的水车就一齐踏动，船只如飞电般行驶。高太尉看了非常高兴，认为这样的船只肯定能够打败梁山泊的贼寇。于是他重赏了叶春和其他人匠，并放他们回家。

次日，高俅下令宰杀乌牛白马、果品猪羊等祭品，摆列金银钱纸来祭拜水神。祭拜完毕后，众将向高太尉祝贺行礼。丘岳因为张清打伤他的事情而怀恨在心，只想要活捉张清报仇。于是他和周昂以及众节度使一起跟随高太尉上船赴宴作乐。

一连三天筵宴后高太尉还不肯开船出发去攻打梁山泊。然而就在这时有人报告说：“在济州城里的土地庙前发现了梁山泊贼人写的一首诗贴在墙上被人揭下来了。”只见那首诗上写道：“生擒杨戬与高俅，扫荡中原四百州。便有海鳅船万只，俱来泊内一齐休！”

高太尉看到这首诗后，大为震怒，立即决定起兵征剿梁山泊，誓言若不杀尽贼寇，决不回军。然而，闻参谋却建议他暂时息怒，认为这只是贼寇的恐吓手段，不必过于紧张。他建议等待数日，调定水陆军马后再进行征讨。高俅听后觉得有理，便进城商议调兵遣将的事宜。

他决定调派周昂、王焕领大军随行策应，同时调派项元镇、张开领军马一万，前往梁山泊山前的大路上守住厮杀。这条大路是宋江新近修筑的，以前并没有。高太尉命令马军先进，截住这条路口，其余的人则随他上船征进。

闻参谋再次提醒高太尉，主帅应该只监督马军陆路进发，而不应该亲自登上水路冒险。但高太尉却坚持要亲临监督，认为只有这样才能擒捉贼寇。他表示这次要与贼人决一死战，不再像前两次那样失陷人马、折损船只。闻参谋不敢再多言，只得跟随高太尉上船。

高俅拨了三十只大海鳅船给先锋丘岳、徐京、梅展管领，又拨五十只小海鳅船开路，令杨温同长史王瑾、船匠叶春管领。头船上立着两面大红绣旗，上面写着十四个金字：“搅海翻江冲白浪，安邦定国灭洪妖”。中军船上则是高太尉和闻参谋，引着歌儿舞女，自守中军队伍。向那三五十只大海鳅船上，摆开碧油幢、帅字旗、黄钺白旄、朱幡皂盖、中军器械。后面船上，便令王文德、李从吉压阵。

此时正是十一月中旬，马军得令先行。水军先锋丘岳、徐京、梅展三个在头船上首先进发，冲波破浪，直望梁山泊而来。海鳅船前排箭洞，上列弩楼，冲波如蛟蜃之形，走水似鲲鲸之势。龙鳞密布，左右排二十四部绞车；雁翅齐分，前后列一十八般军器。青布织成皂盖，紫竹制作遮洋。船只往来冲击如飞梭般迅速，在战场上展转交锋比快马还要灵活。五方旗帜在风中翻飞飘扬遍布垛楼；两下甲兵