枢密使童贯接受了天子任命的统军大元帅职务后，直接前往枢密院，发出调兵符验，要求从东京管辖下的八路军州各调遣一万军队，由本地兵马都监统率；同时从京师御林军中选拔两万精兵，守护中军。枢密院的一切事务都委托给副枢密使掌管。在御营中选拔了两名优秀将领担任左羽、右翼。号令已经确定，不到十天，各项准备工作都已完成。所有接续的军粮，都由高太尉派人迅速运送。

那八路军马分别是：睢州兵马都监段鹏举、郑州兵马都监陈翥、陈州兵马都监吴秉彝、唐州兵马都监韩天麟、许州兵马都监李明、邓州兵马都监王义、洳州兵马都监马万里、嵩州兵马都监周信。御营中选拔的左羽、右翼两名优秀将领为中军，分别是：御前飞龙大将酆美和御前飞虎大将毕胜。

童贯担任主帅，掌管中军，号令三军齐备。武库拨发军器，选定吉日出师。高太尉、杨太尉设宴为他饯行，朝廷命令中书省赏赐军队。

童贯已经命令众将领次日先驱军马出城，然后他向天子辞行，飞身上马，出了新曹门，在五里外的短亭，看到高太尉和杨太尉为首，率领众官员已经在那里等候。童贯下马后，高太尉举杯祝酒，对童贯说：“枢密相公此行，必能为朝廷建立大功，早日奏响凯歌。这伙贼寇潜伏在水洼之地，不可轻进。只需先截断他们四边的粮草，坚固寨栅，诱使这些贼寇下山。先派遣得力人员打听消息，了解贼情动静，然后可以进兵。那时一个个生擒活捉，才不辜负朝廷的委用。希望枢密相公能够裁断。”

童贯回答道：“重蒙您的教诲，刻骨铭心，不敢忘记。”众人饮完酒后，杨太尉也来敬酒，并对童贯说：“枢密相公一向熟读兵书，深知韬略，剿擒这些贼寇应该易如反掌。无奈这伙贼寇潜伏在水泊之中，地利不便。枢密相公到了那里必然会有良策。”童贯回答道：“下官到了那里会见机行事自有法度。”高太尉和杨太尉一起敬酒祝贺道：“在都门之外悬望您凯旋归来。”相互告别后各自上马离去。

不说高、杨二太尉和众官员回京的事情，各衙门及相关官员为他们送行的人不计其数，有的半路就返回了京城，这些都不必细说。大小三军一同进发，人人斗志昂扬，一行人马各自跟随队伍，军容非常严整。前军四队由先锋总领指挥行进，后军四队由合后将军监督；左右八路军马则由羽翼旗牌催督；童贯坐镇中军，总统马步羽林军二万人，都是御营中精选出来的人马。童贯手执马鞭，指点军兵进发。怎样才能描述出这样军容整肃的场面呢？只见：

兵分九队，旗列五方。各种枪矛刀剑光芒四射，杀气腾腾。弓箭手们对插飞鱼袋内，箭壶中装满了箭矢。弩机手们排满了前军，各种斧钺紧随其后。士兵们肘上悬挂着各种鞭，身边带着各种锤。方天戟舞动如龙，丈八矛闪耀如珠。先锋猛勇无比，元帅英勇善战。左统军威风凛凛，有斩将夺旗的本领；右统军胆略过人，具备安邦济世的才能。中军由童贯亲自指挥，宝纛旗下是亲军作为护卫。震天的战鼓声撼动山岳，映日的旌旗让鬼神都要退避。

当日童贯离开了东京，大军一路行进迅速而有序。正如诗中所述：“枪刀流水急，人马撮风行。”走了五十里路之后大军便屯住休整。次日又继续行进，很快就进入了济州地界。太守张叔夜出城迎接大军并安排驻扎在城外。童贯只带着轻骑进城到了州衙前下马。张叔夜将童贯请到堂上参拜过后向他汇报了当地的情况。

童贯信心满满地说道：“这些水洼草贼杀害百姓打劫商旅无恶不作已经很久了。以前虽然也有征剿但是都没有成功主要是因为用人不当才让他们得以滋长蔓延至今。现在我统率着十万大军和百名战将要不了多久就能扫清他们的山寨擒获所有贼人以安百姓。”

张叔夜回答道：“枢相大人说得对但是这些草寇潜伏在水泊之中虽然都是山林狂徒但其中不乏智勇之士。大人切勿因为一时的愤怒而轻敌冒进必须要用良谋才能取得成功。”

童贯听了张叔夜的话后大怒骂道：“都像你这样懦弱怕死的匹夫畏刀避剑贪生怕死耽误了国家大事才让这些贼人得势。我今天到这里来有什么好怕的！”张叔夜吓得不敢再说话赶紧准备了酒食款待童贯。童贯随即出城次日便率领大军直逼梁山泊下寨。

而宋江等人早已通过细作得知了消息并与吴用一起商量好了对策只等大军到来。他们向各位将领传达了命令要求严格遵守计划不得有任何差错。与此同时童贯也在调兵遣将布置作战计划。他任命睢州兵马都监段鹏举为正先锋、郑