房里挖开屋后一堵墙，三个人趁着星月之光，沿着林木深处的小路匆匆离去。

他们慌不择路地走了一个更次（大约两小时），终于看到前面满目芦花、一派大江的景象——他们已经来到了浔阳江边。

只听得背后有人大声叫喊：“贼配军，别跑！”火把通明，伴随着胡哨声迅速逼近。宋江叫苦连天：“上苍啊，救救我们吧！”三人躲进芦苇丛中，回头望去，那火把越来越近。三人心中越发慌乱，脚步踉跄，在芦苇丛中乱撞。

眼前一望，似乎已经到了天地的尽头。定睛一看，只见大江横亘在前，侧边又是一条宽阔的支流。宋江仰天长叹：“早知道会有这样的苦难，当初就不该离开梁山泊。谁能想到竟然会在这里断送了性命！”

后面的追兵吹着胡哨迅速逼近，前面又被大江阻挡，宋江正处于危急关头。突然，芦苇丛中悄悄地摇出一只小船来。宋江大喜过望，急忙叫道：“船夫大哥，快来救我们三个人吧！我给你十两银子作为答谢。”

船夫在船上问道：“你们三个是什么人？怎么会跑到这里来？”宋江回答道：“我们背后有强人在打劫，我们一路逃到这里。请你快点把船靠过来渡我们过去，我会给你一些银两作为报酬。”船夫一听说能得到不少银两，便立刻把船靠到岸边来。

三人连忙跳上船去，一个公差把包裹丢进船舱里，另一个公差则用水火棍撑开了船。船夫一边搭上橹一边听着包裹落进船舱时发出的悦耳声响心里暗自高兴。他轻轻一摇橹那只小船便迅速荡入了江心之中。

岸上那伙追赶的人已经赶到了滩头，手中举着十多个火把。领头的两个大汉各自挺着一条朴刀，后面跟着二十多人，都拿着枪棒，嘴里喊着：“船夫，快把船摇过来！”宋江和两个公差挤在船舱里，对船夫说：“请不要把船摇过去，我们多给你些银子作为答谢。”船夫点了点头，却不回应岸上的人，只是继续往上水方向哑哑地摇着船。

岸上那伙人大声威胁道：“船夫，你要是不把船摇过来，我们就让你死！”船夫却只是冷笑几声，并不回应。岸上的人又叫道：“你是哪个船夫，怎么敢这么大胆不摇船过来？”船夫冷笑一声，回答道：“老爷我叫张梢公，你们别惹我！”

岸上火把丛中的那个高个子汉子问道：“原来是张大哥！你看到我兄弟两个了吗？”张梢公回应道：“我又没瞎，怎么可能看不到你们！”那汉子说：“既然你看到了我们，那就把船摇过来，我们有事要和你商量。”张梢公却说：“有事明天再说，我现在有乘客要紧。”

那汉子急了：“我兄弟两个正要捉这船上的三个人！”张梢公回答得理直气壮：“船上的三位都是我家的亲眷，是我的衣食父母。他们正请我去吃碗板刀面呢，等他们吃完了我就回来。”那汉子不放弃：“你先把船摇过来，我们再商量。”张梢公却开始耍无赖：“我的饭碗都要摇过去了，你还让我怎么乐意？”

那汉子解释道：“张大哥，不是这个意思。我们兄弟俩只想捉这船上的囚徒，你把船摇过来就行。”

那船夫一边摇橹，一边说道：“我好不容易才接到这几位客人，怎么可能把他们送给你们呢？你们两个别怪我，我们改日再见！”宋江在船舱里悄悄地对两个公差说：“多亏了这位船夫救了我们三个的性命，我们要记住他的恩情！幸好有这只船来渡我们！”

船夫摇着船渐行渐远，离江岸越来越远。三个人在船舱里回望岸上，只见火把也渐渐隐入芦苇丛中。宋江感慨道：“真是惭愧！今天遇到了好人，恶人却离我们远去。总算是逃脱了这场灾难！”

这时，那船夫又摇着橹唱起了湖州歌，歌声悠扬在江面上：“我生长在江边，天不怕地不怕，更不怕官司缠身。昨夜神仙华光来找我，临行时还赐给我一块金砖。”

宋江和两个公差听完这首歌后，都感到心惊胆战，身体酥软无力。宋江心里想：“这船夫不过是在拿我们消遣罢了。”三个人正在船舱里议论着，突然那船夫放下橹，对他们说道：“你们这三个倒霉鬼，两个公差平时最喜欢敲诈勒索做私商的百姓，今天却撞到了我手里！你们是想吃板刀面呢，还是想吃馄饨？”

宋江疑惑地问道：“船夫大哥，请不要开玩笑，什么叫做板刀面？什么又是馄饨？”那船夫瞪着眼睛说：“谁跟你开玩笑！如果你们想吃板刀面，我就用这把锋利的快刀，一刀一个，把你们三个人都剁下水去。如果你们想吃馄饨，那就快脱了衣服，赤条条地