大要挨板子了。”

“这袁鸿祥也是，投了秀才十亩田，年年拖着不交，如今一群小伢子都快断顿了，还拖着不交，还怂恿他老娘来吵闹，该打！”

袁家村祠堂里，五房的老大袁鸿祥，被几个大汉按在凳子上，袁鸿泰甩着一根三尺长、两寸宽的竹板子，啪啪啪地打板子。

袁族长尤不解气，拍桌子喝骂道：“祥哥儿，二房几个小伢子，你也狠得下心来昧他们的租子，怂恿你老娘去胡闹，族规第三条都忘光了？”

“大伯，秀才不是走了吗？侄儿是不晓得今年的小春，朝廷还有没有优免，万一不免，侄儿不是要交两次？”

“混账！还敢狡辩，今年不交，那你把往年欠的，先给人家交齐了再说。”袁族长恨不得亲自上前甩他两板子。

袁鸿亮跑回家，也顾不得他老娘的心口疼了，赶紧装了两箩筐小麦，挑着就往舜华家送过来。

刚出门，就碰到袁鸿泰带着人往他家走来，他忙堆起个笑脸：“鸿泰来了？我正好来交租呢。”

袁鸿泰看他挑着的箩筐一眼，冷笑着说：“二哥，你一向精明，要算计也算计外人去，只在窝里横算甚么好汉？你就不怕秀才晚上来找你算账？”

袁鸿亮顿时觉得后背凉嗖嗖的，只好讪笑着，在袁鸿泰的注视下，往二房走来。

“好险，差点就跟袁鸿祥一样，被拉去打板子了！”袁鸿亮在心里庆幸自己几机得快。

袁鸿亮挑来的小麦连一石都不够，他小眼珠子一转，用商量的口气说：“华姐儿，剩下的麦子和油菜籽折成钱