是最好的听客，伸手作请状：“愿闻夫人雅奏。”琴音流泄，似行云映流水，娓娓低诉来，飘荡在山院的上空。就在此时，一道人影自高墙鹘落而下。站定之后，脚步微顿，循着琴音而去，转瞬没入夜色之中。夜渐深了。仆役各自回屋，亦或聚在某一处嬉闹，偌大的山院陷入一片静谧。除夕当守岁，扈长蘅因赶路得急，这两日身体微有些不适，终夜不眠到底有些不妥。姜佛桑不欲坚守到天明，扈长蘅却不肯，“六娘，这是咱们相守的第……旧岁已过，我想与你共迎新的一年。”姜佛桑只好依他，左右白日里她睡得多，眼下并无困倦之意。两人便摆出棋枰手谈了几局。“扈郎，该你——”再抬眼，发现扈长蘅单手支颐，闭着眼，长长的睫毛覆在清隽的面容上。姜佛桑笑了笑，欲要扶他去榻上，又恐他醒后仍坚持守夜，便拿来暖裘为他披上。直起身，抚了抚发髻，忽而一顿，明珠步摇怎不见了？仔细回想，很可能掉在了后园，亦或者通往后园的路上。扈长蘅与她同处时不喜人打扰，桃穰已被打发走了，现下应和别的侍女嬉戏守岁。姜佛桑便提着灯打算自己去寻。