樊琼林大惊！还未来得及反应，双手已被其中一个护卫从背后锁住。又见休屠提着酒壶朝他走来，直接吓得面无人色。“五公子，你不能如此待我！”他仗着最后一张底牌，对萧元度大喊，“你忘了？我阿父救过你，我们一家于你有恩！”“恩？”萧元度嗤一声笑出来。忘恩之辈,竟还真把他当成知恩图报之人了？“这恩我说有便有，我说没有便没有。”樊琼林万没想到会得到如此回复。既然他视恩情如纸薄，缘何先前待阿姊那般上心？余光瞥见休屠到了近前，樊琼林彻底慌神，拼命晃着脑袋，眼睛哀求地看着樊琼芝：“阿姊救我，救——唔！”休屠手似铁钳，掐住他下颌两侧,迫使他仰起头、张开嘴,而后提壶猛灌。樊琼枝虽伤心阿弟瞒骗自己，终归不忍心见他受罪。那酒是无毒，可他还小……扑过去试图阻挡，休屠根本不买账，她也撼动不了休屠分毫。只好看向上首的萧元度，“五公子，妾求你！就饶了他这一回罢。我只有这一个阿弟，他自小体弱，经不起这番折腾的……”说着跪倒在地。萧元度却道：“他若不是你阿弟，早死八百回了。”樊琼枝还要张口，一壶酒眨眼便已灌完。护卫松开了牵制，像丢一块烂布一样把樊琼林丢在地上。樊琼林趴伏在地衣上,不停呛咳着。药是他弄来的，也是他下进酒里的,他比谁都清楚药性。心下骇然，试图去抠嗓子,手却被休屠抬脚踩住。“啊！！”樊琼林痛的龇牙咧嘴。看着弟弟狼狈痛苦的模样，樊琼芝泪水涟涟,想着被灌进去的那壶酒，更是揪心不已。“五公子你宽宏大量，求你放过他罢！”“樊姬可知，令弟骗你的可不止绞痛症一桩，他近来还与佟家人接触过几回，这事可有告知你？”樊琼枝茫然地问：“佟家？”樊琼林倒吸着气，辩解道：“那只是佟家的一个从人，于市中偶遇，闲谈了几句……”萧元度微哂，“偶遇了好几回？这缘分可不小。”休屠就在他手背上又碾了一下。樊琼林嚎啕出声，再不敢嘴硬：“那人是别有所图，想要笼络我——不过五公子，我对天发誓，绝没起别的心思，也没有帮佟家做任何事！”他的确没起旁的心思，因为还指望让阿姊进萧家。佟家人就是许他再大的好处，那好处也有限。他可不是短视之人。不过他也没有一口回绝也就是了。阿姊若是久迈不进萧府门槛,他总得做两手打算。萧元度粗莽之名在外，樊琼林自以为足够谨慎，没想到还是落了他的眼。他竟是一直找人盯着自己不成？那……樊琼林想起别苑里花钱买通的那些人，除了今日送酒的这个老妇，究竟有几个真心为他做事？“你是没来得及为佟家做事罢？”休屠低头啐了他一口，“如若不然你已是个死人了！”樊琼枝手脚冰凉，她不知道阿弟究竟还瞒了自己多少事。休屠终于大发慈悲抬起了脚。樊琼林得了自由，扑跪上前，紧紧抱住樊琼枝的手臂，一脸可怜相：“阿姊、阿姊，我错了，我知道错了，我以后再不敢骗你，你别生我的气……”樊琼枝垂着眼，没再似以往那般轻易便谅解他的错，而后再说上一些安慰他的话。樊琼林还要再说什么，突然揪紧胸口，脸皱成一团，似乎很难受。青白的脸色眨眼间涨得通红，那红一直往下蔓延，脖颈、胸膛……热汗不停地冒，樊琼林开始伸手去扯衣襟。休屠哬了一声，“药没少放啊！”樊琼枝本来已经打定主意不管他，但这毕竟是她的阿弟，她唯一的亲人，还能如何？碰了碰他的脸，触手滚烫：“你、你怎么样？”“阿姊，我，”樊琼林紧紧抓住她冰凉的手，贴在自己脸上，大口大口地喘气，“好热，阿姊，我好热……”撕扯衣襟的那只手改成了拽，脸贴在自家阿姊的手上磨蹭。樊琼枝惊慌又失措，怎么也抽不开手，目露哀求地向萧元度看去，“五公子，求你请个医官救救琼林，我们都是被逼的，不是有意要害你。千错万错都是我的错，我愿意替他受罚……”耳听着苦苦哀求声，萧元度垂眼片刻，再抬起，见樊琼林愈加失态，嫌恶地摆了下手。护卫当即上

前，将樊琼林拖了下去。“阿弟！阿弟！”樊琼枝欲要去追，被休屠伸臂拦下。“医官救不了他，这你应当清楚。”萧元度无甚情绪的声音自身后传来。樊琼枝蓦地止步，忽而想起弟弟嘱咐过的那些话，又想起一同被拖下去的那个仆妇，面上红红白白。“琼林他还小，万一……”“自食其果，是生是死就看他造化了。”樊琼枝慢慢冷静了下来。酒已入腹，再说什么也晚了。而且以琼林所为，五公子这般其实已算是网开一面。回身，重新跪了下去：“多谢五公子开恩。”萧元度神情平淡，“他是你阿弟，这恩我可以开一回，再有下次，谁也救不了他的命。”“妾一定多加约束他。”萧元度起身，踱步到樊琼枝跟前，垂眼看她。她的确是关梧县樊家村的樊琼枝