涩地说，“想要荣华富贵的就跟我一条道走到黑，拼他妈的一把。没指望的就走，敢走的责任自负。”

曹鸿死死绞着双手，第一个出声：“哥，我跟你拼。我受不了这日子了，要是奥鲁斯上位指不定咱们还能出去，但现在这样可没一点盼头。”

曹信满意地笑了，他赶紧抛出第二个筹码：“会长到现在都没对咱们动手，知道是为什么吗？迟子敬也在观望，他不想站队！如果咱们这把赌对了，就等于什么都没发生过。阿柳、星头他们几个也已经同意合作了，就差咱们站出来表态了！”

这话在极大程度上打动了在座的各位，因为他们都清楚会长那懒货的性格。曹信的心腹们纷纷点头，壮着胆子喝道：“好呀！老大，兄弟们跟你拼了！

”

在一片嘈杂声中，曹鸿的目光闪躲了一瞬，随即恢复如常。

·

“一次会面……为什么不呢？让我确认一下日程……明日下午如何？非常好。很高兴你做出了正确的选择……我们明日再见，约翰·加西亚。”

奥鲁斯结束通讯，心情愉快。与骸首通讯时他正站在技术部部长的个人实验室内，观赏着大屏幕上闪动的影像。他将手搭在爱德·佛利斯的肩膀上，亲切地问道：“有难度吗，爱德？”

“轻而易举，首领。搞个合成影像的小事，音频素材要多少有多少，我再往官方的监控数据库一放就行。”金发少年敲打着键盘，带着一丝顾虑说道，“但是……这有必要吗首领？我的意思是，大家都相信你的话。”

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“这很有必要，爱德，你正从事的是仅有你才能做到的重要工作。”奥鲁斯宽慰道，“那些能够理解事件发展的逻辑的人会信任我的话语，可对于一部分眼界狭小而理解能力稍弱的朋友，只有真真正正的物质才算做令人信服的证据——不幸的是，在接下来的时间内，我们不得不争取他们的支持。”

“也确实……你知道，首领，那几个将要‘死亡’的人……”

“怎么可能！”奥鲁斯笑着说，“演戏可不需要真正的尸体。他们会在安全屋里生活一阵，等到事情过去，没人在乎几个月前的风波，他们就又能投入崭新而有意义的生活中了。”

“说得对。”

但几个月可不算“一段时间”。

爱德安静了一阵，突然说道：“首领。和死之翼合作也是，有必要的？”

奥鲁斯忍俊不禁：“你知道在三百年前的合众西部，乌斯特斯的大家族们如何解决匪患问题吗？”

“我洗耳恭听。”

“贵族们说我们让步了，过多的流血冲突对双方都不利好。我们决定退让，赠与你们田地，财物与高贵的名头。可我们的力量也不足够，只有一部分人能得到这份好处。然后贵族们再与匪徒中力量最强盛的人私下沟通。过不了多久，一度猖狂的匪徒就再也难成气候。”

“啊。很老套，但是好用。”爱德都囔着，“你知道，首领。我的意思是，我觉得这些……”

奥鲁斯俯下身子，注视着部下的侧脸。

“爱德，你相信我吗？”

“除了你我还能相信谁？”爱德砸了咂嘴，他低声重复着言语，像是在一遍遍说服自己，“我相信你，奥鲁斯，我相信你。我会搞定的。”

“帮大忙了，朋友。”

奥鲁斯亲昵地揉揉他的头发，走出实验室。

爱德靠在椅子上，望着屏幕上已经完成大半的合成影像。灰发的少年站在小巷入口，衣物上满是鲜血，脸上带着诡异的笑。

“奥鲁斯，你总忘了我也是合众出身，我奶奶当年转行干游侠之前就是土匪。”爱德滴咕道，“不知道三百年前的老故事教没教过你被惹急了的疯子会干什么……”

他想着首领交付的计划，忧虑地叹道：“希望我们能压得住。”

·

阴谋之网就这样缓缓编织开来，向着整座城市笼罩。

从三大组织到街头的小势力，从浑水摸鱼的都市官方到各大国的激进派人士，许多人都看着这座高空之上的都市，等待着一场计划内的演出，等待着新的代言人出现的时候。

有的人想要登上权力的舞台，有的人想要卸下身上的重担，有的人想推卸自己的罪责。还有更多的人在远方观望，他们盘算着入手一批值得期望的新战力与研究素材，盘算着夺回一把本属于自己的剑，盘